文/林哲男(現任中國醫藥大學外科講座教授暨中國醫藥大學附設醫院顧問)
跨越三十年的生命奇蹟
一九八○年的某一天,我剛好經過台北長庚醫院急診處,一位小兒科醫師攔下我,請我看一下一個一歲多的男孩,陳小弟。
陳小弟已經有好幾次送到急診處,每次都是大哭之後停止呼吸,全身發紫;在急診處給予氧氣後,便會慢慢甦醒,大約半小時後恢復正常,但整個過程讓陳小弟的父母震驚且憂慮。
小兒科醫師告訴我,前幾次都將陳小弟的症狀診斷為「暴發脾氣」(Temper Tantrum),就是脾氣一發作,就不呼吸,甚至造成紺紫現象。
我當時並不很在意地指示:「那就先照胸部X光,要有前後照(AP view)及側拍照(Lateral view)。」過不久,我在六樓辦公室接到電話,影像診療科與小兒科醫師都說,陳小弟的胸腔中膈有一顆腫瘤,我判斷是縱膈腔畸胎瘤(Mediastinal Teratoma)。
腫瘤很大,周圍又有很多大血管,開刀有一定的難度與風險,但手術切除是唯一選擇。
當時長庚醫院的歷史不久,我也只有四十歲;陳小弟的父親是大學教授,母親是護專老師,都是學有專長的知識份子。我告訴他們,陳小弟需要開刀治療,我想他們也很猶豫。
幸運的是,縱膈腔畸胎瘤絕大多數是良性,完全摘除後,有良好的預後。陳小弟術後恢復迅速,順利出院。
陳教授夫婦成為我三十多年的朋友,我們多次聚餐,相談甚歡。有一次陳教授告訴我,在陳小弟手術前,我曾說手術的成功率是五○%,這句話讓他們在手術室的家屬等候區煎熬了人生最痛苦的三個小時。
成功率五○%,是外科醫師沒有把握的藉口。
陳小弟在二○一三年結婚,邀請我參加他的婚宴,並送我一本他的大作《美國的台灣海峽政策: 策略性模糊的原由》(US Taiwan Strait Policy: The Origins of Strategic Ambiguity)。他在內頁寫著:
林醫師:
我非常感激您的救命之恩。如果不是您在三十三年前救了我,就沒有這本書。祝福您及您的家庭。
二○一三年七月八日
▲陳小弟的書中,特別感謝林醫生的救命之恩。(圖/天下文化提供,請勿隨意翻拍,以免侵權。)
陳小弟畢業於加州大學聖芭芭拉分校國際關係系,現在是紐澤西州一間很有名大學的政治系教授。每次我對人生感到頹喪時,想起這段因緣,就會重新振作起來。有多少人能夠有機會經歷這種人生奇蹟!
作者: 林哲男
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