說到和寵物成為朋友,大家不外乎想到的就是貓貓狗狗、倉鼠、鴨子等等,但海洋生物學家Jim Abernethy會告訴你,他和「世上第一隻野生寵物鯊魚」是很要好的朋友!
Jim每天一早起床後,會背著身上的氣瓶換上潛水裝到巴哈馬群島一處潛水點下潛,開始他一天的工作,這時候都會有一個長五米的巨大身影慢慢靠近他,是一條美麗的虎鯊(又稱鼬鯊)。
這隻虎鯊叫Emma,是Jim幫牠取的名字,他們倆會在海中互相嬉鬧,Jim用手慢慢撫摸Emma,Emma也會用鼻子嗅嗅他,這一人一鯊相遇的緣分要從20年前開始說起。2000年時,Jim來到了巴哈馬群島,這裡不但是潛水勝地之一,還有非常多的虎鯊在此生活,這對研究海洋生物的Jim而言是個完美的地方。
不過虎鯊非常凶猛,在海洋中是僅次大白鯊的肉食動物,所以一般人是不會隨意地靠近牠們。就在某天Jim下潛之後,注意到遠處有一隻虎鯊正往他的方向靠近,游了一小段後又離開了。
根據Jim觀察,這隻虎鯊約五米長,且似乎是這片海域中最大的一隻,雖然很想靠近觀察,但因為太過危險,只能遠遠看著不要驚擾到牠。但不只Jim對虎鯊感到好奇,虎鯊似乎也對Jim很感興趣。
第一天一人一鯊只在遠處觀察彼此,第二天虎鯊稍微游進了一點點,再來第三天第四天第五天……每一天虎鯊都會比前一天還要更靠近Jim。Jim對於虎鯊這樣的「示好」感到很開心,興奮程度遠大於對牠的恐懼。直到有一天,虎鯊終於湊過來了,牠親暱的往Jim臉上蹭了蹭之後,便開始在他周圍開始游了起來。
Jim也試圖對虎鯊展現善意,牠小心翼翼地試探並觸摸牠,確定牠沒有任何不適或不悅後才放寬心和牠互動。不過這時候Jim卻發現,這隻虎鯊的嘴上有一個大魚勾勾住了牠,牠無法掙脫看起來非常痛。
於是Jim一邊安撫牠,一邊慢慢幫牠把魚鉤取下,取下魚鉤的虎鯊看起來像是解脫般的愉悅,還開心到圍繞Jim 身旁游了好幾圈才離開。從此之後,只要Jim潛到海下,這隻被牠幫助過的虎鯊都會游過來蹭蹭他跟他互動。
漸漸的這一人一鯊開始習慣了彼此,Jim也幫牠取名為「Emma」,常笑稱Emma就像是他養在海裡的野生寵物一樣。他們倆個成為彼此最好的夥伴和朋友,這20年來,Emma陪著Jim觀察、研究各種海中生物和魚類,兩個之間的情誼越來越深厚,就算Jim偶爾換了不同潛水裝和裝備也逃不出Emma的法眼,一樣會被認出來。
這20年間,Emma有三次又被魚鉤鉤傷,牠也是會第一時間游到Jim的身邊求救。作為已經有40年經驗的海洋生物學家,Jim和Emma的交情絕對是牠職涯中最特別的一件事,在和Emma相處得過程中可以感受到Emma對他的信任和喜愛:「一旦你了解牠之後,對生命的看法就會引此改變。」
這樣的情誼和經歷可以說是相當珍貴,也希望Emma能繼續在這片海域中快樂生活。
VIA luxebeatmag
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