領養動物、飼養寵物的前提,最重要的莫過於「站在牠們的立場思考」。想和動物成為家人,並非想著要牠們變成我們心中的乖巧模樣,也非馴化牠們,而是要理解牠們真正的習性和行為,然而,確實並非人人都能做到這點,倘若養的…還並非一般的貓狗,而是獅子…
近日,名為West Mathewson、現年68歲來自南非的旅館老闆,他相當喜歡動物,且並非貓狗,而是大型的、帥氣的獅子!West在自己經營的旅館(Tree Top Lodge)中,以合法管道領養兩隻獅子,將牠們命名為Demi和Tanner。
West是在Demi和Tanner還年幼時,就領養牠們了!他確實是一名友善動物者,領養Demi和Tanner後,West不僅在旅館後方打造完善的環境讓牠們生活在裏頭,也都會聘請專業獸醫師、動物營養師,維持牠們的飲食和健康。
多年來,West和Demi、Tanner都是相當和樂的,West總是把Demi和Tanner當成小貓咪看待,對牠們又親又抱、膩在一塊,然而,這也導致他漸漸忽略了Demi和Tanner原先的獸性。
有天,當West再度在客人員工面前,上演「逗獅秀」、和Demi和Tanner展現好感情時,突然慘遭牠們攻擊,Demi和Tanner沒原因地突然咬住West不放,當員工和獸醫師想辦法驅趕牠們、救出West時,他已經失血過多。
送到醫院後,West不治身亡。
事件發生後,在當地引起不小的輿論聲浪,有的人批評West本來就不應該圈養獸性強大的動物,有的人表示,當時West把獅子圈養在旅館裡當作店寵,本來就只是為了吸引客人上門賺錢;也有的人覺得West的死很突然,他自己一定也沒想過會被寵物咬死。
後來,旅館員工表示,兩隻獅子並不會因為咬死West就被處死,他們相信West是真心愛著野生動物,一定也知道Demi和Tanner不是惡意的。
撰稿後記:
給動物一個家、領養動物時,越要清楚明白,我們不是馴化牠們、要牠們依照人類的要求去生活,或是符合我們心中乖巧的模樣,反而是人類必須去站在牠們的立場思考,牠們可能對什麼環境不安、害怕什麼、不喜歡什麼,如此才是真正理解動物、愛著動物。