新冠疫情在全球肆虐一年多來，世界各國都致力於對病毒做深入研究，希望有利於未來藥劑和醫療的研發和進步。最新一項發表於24日的研究指出，新冠肺炎輕症者，若痊癒後，骨髓內會出現獨特的「長生型血漿細胞」，此細胞會長存於骨髓中，分泌抗體一輩子，讓感染過新冠肺炎的「輕症者」，從此獲得＂終身保護＂的效果！
這項研究是由華盛頓大學醫學院研究員Ali Ellebedy領導進行，本月24日研究團隊正式把結果發表於最新一期的《自然》期刊。
研究團隊以77名感染新冠肺炎、顯現出輕症症狀的患者為研究對象，他們發現，患者們在感染後的初期數個月，血液中的抗體確實下降了，但過段時間下降率便趨於穩定。
此外，他們抽取了18份「感染8個月後」的骨隨樣本，發現其中有15人的樣本出現特別的「長生型血漿細胞」，這項血漿細胞長時間停留於骨髓裡分泌抗體、為患者對抗新冠病毒；在發病後11個月，研究團隊發現這15人當中有5人的骨髓仍有此細胞存在、運作著。
Illuminating paper from @TheBcellArtist and collaborators demonstrating that bone marrow plasma cells provide #COVID19 protection more than a year after even mild #SARSCoV2 infection. @WUSTLmed @naturehttps://t.co/MI93Yu1qbl
— Twist Bioscience (@TwistBioscience) May 26, 2021
他們也另外找了10名左右、未感染新冠病毒的人進行對比研究，發現他們體內就沒有長生型血漿細胞能產生抗體對抗新冠病毒。
A paper in Nature reports the persistent production of antibodies to SARS-CoV-2 in the form of long-lived bone marrow plasma cells in patients for up to 8 months after infection. https://t.co/hweQFL56A8 pic.twitter.com/9Jzubtf3SA
— nature (@Nature) May 24, 2021
Ali Ellebedy表示，「患者痊癒後，他們體內出現的長生型血漿細胞會一直分泌抗體，即使他們已經痊癒了，仍會永久持續分泌。」意即可幾乎達到終身免疫的效果。
然而，過往有不少「二次、再次感染」的病例出現，對此，Ali Ellebedy也提到，再感染機率高的族群大多為65歲以上的老年患者，而他們的研究結果目前僅限於「輕症者」，無法確定中度、重症患者是否也會有同樣的免疫效果。
