美國佛羅里達州一群生物學家近日在南部的Tamiami運河中發現俗稱「陰莖蛇(penis snakes)」的神秘物種。
據了解,陰莖蛇的正式名稱為蚓螈(Caecilian),分布在南美洲的哥倫比亞和委內瑞拉,大小從10到150公分都有,眼睛幾乎已經退化,視力極差,在拉丁文學名中有「盲人」的意思。
▲佛羅里達發現俗稱陰莖蛇的動物Caecilian。(圖/翻攝自floridamuseum)
且在陰莖蛇的眼睛和鼻孔之間,有一對特殊器官,可以偵測前方是否有食物。雖然暱稱為陰莖蛇,但實際上牠並不是蛇,而是一種兩棲動物,屬於脊索動物門,平時以蠕蟲和白蟻為食。
之所以被暱稱為「陰莖蛇」,看照片的話應該很明顯吧……應該…蠻像…的吧…
根據佛羅里達博物館指出,陰莖蛇最早是在200多年前的巴西雨林中被發現,而當地早在2年前也發現過陰莖蛇,足足有61公分長,這是生物學家們頭一次看到,於是便把陰莖蛇進行人工飼養,最終不幸死亡,之後送往博物館進行進一步分析,發現是兩棲動物Caecilian。
對此,佛羅抵達博物館爬蟲類專家Coleman Sheehy表示:「目前我們對陰莖蛇的了解並不多,牠們沒有什麼危險的地方,也不是掠食者,牠們可能會吃掉小動物,然後再被其他動物吃掉。」
至於為何南美洲的Caecilian會出現在佛羅里達州,生物學家們還沒有定案,但也懷疑陰莖蛇有可能是從家戶中逃脫出來的寵物。