相信酸酸們應該都對永凍土不陌生，一年365天、天天都是冰凍的狀態，也另類成為某種「生物冰櫃」！2020年就曾有一群馴鹿牧民（reindeer herders）在西伯利亞東部發現一具被冰封存完好的棕熊遺體，最近經過科學家研判，至今已有約3500年。
據《路透社》報導，馴鹿牧民是在西伯利亞東部「大利亞霍夫島」（Bolshoy Lyakhovsky）的永凍土中，意外發現這隻母棕熊遺體，極端的氣溫保住了棕熊的軟組織長達3,460年之久，也包括這隻棕熊最後的食物，鳥的羽毛和植物。
▲母棕熊遺體的保存程度讓人驚嘆。（圖／路透）
來自西伯利亞的科學團隊研究指出，這隻母棕熊身高155公分、體重接近78公斤，年齡約在2～3歲左右，研判死於脊椎受傷。研究團隊也切開了棕熊的皮層，針對祂的大腦、內臟器官進行一系列的細胞學、微生物學、病毒學和遺傳學的研究，值得注意的是，當棕熊被解剖時，祂身體內部的粉紅色組織和黃色脂肪都還清晰可見。
安莫索夫東北聯邦大學（North-Eastern Federal University）拉札列夫猛瑪象博物館（Lazarev Mammoth Museum）的實驗室主任切普拉索夫（Maxim Cheprasov）表示，母棕熊遺體的發現具有非常重要的意義，因為祂是一具古代棕熊的完整屍體，「這是第一次，帶有軟組織的屍體到達科學家的手中，讓我們有機會研究內臟和檢查大腦」。他也指出，遺傳分析表明，這隻棕熊的線粒體DNA（mitochondrial DNA）與俄羅斯東北部的現代熊沒有區別。
Scientists dissected a 3,500-year-old bear discovered in Siberian permafrost. The carcass of the female bear was found by reindeer herders in 2020. It was jutting out of the permafrost on Bolshoy Lyakhovsky Island https://t.co/xNsnFsVu1u pic.twitter.com/j6SKFEphy5
— Reuters (@Reuters) February 24, 2023
不過目前還無法判斷這隻熊是如何跨越50公里的海峽來到島上，可能是穿越冰層，可能是游過去的，也可能當時小島與陸地還相連著。報導提到，大利亞霍夫島上蘊藏著豐富的古生物資源，吸引許多科學家前往研究，也有象牙商人前去尋找猛瑪象。
via Reuters
