人在日常生活常發生那種「突然要忘記要幹嘛」的情況，舉例來說，明明拿著鑰匙卻心慌的找不到；剛背起來的電話號碼、密碼，要你寫出來還會寫錯。這種情況，是因為「短期記憶」沒有辦法保留很久的關係。
但近期科學家發現了用磁波刺激腦部後，能讓原本忘記的短暫記憶突然回想起來，這讓許多學者都非常震驚。
傳統科學家認為，短期記憶是大腦持續的「活動過程」。簡單來說，只要你的思路被其他事情打斷，你就很難找回剛剛記起來的短暫事物，因為這些片段自動會被大腦給「刪除」。事實上大腦的記憶機制比我們想像的還複雜。
為瞭解記憶片段是如何被大腦篩選、儲存起來的，澳洲聖母大學的洛斯教授（Nathan Rose）找來了66名志願參與者，讓他們記憶不同的東西，每組記憶的東西都是一組人名與一張臉，然後再用核磁共振掃描他們的大腦變化。
（Photo credit: amenclinics_photos via Foter.com / CC BY-SA）
研究結果顯示，記憶人臉與文字詞彙時，大腦細胞的活動方式是完全不同的：
記憶臉是A區活動，記憶名字又是另外一個Ｂ區，而記憶過程就是「由A到B」的活動過程。但如果這些參與者只看到其中一項時，例如只看臉的時候，研究人員發現，兩者的大腦活動連結就消失了，彷彿就像是忘記一樣，他們不記得哪一張臉是配甚麼名字。
用傳統觀點解釋，這些忘記的短期記憶已經被刪除了，除非再看一次，否則不可能回想起來。
接下來，研究人員讓參與者只看著臉的照片，如此一來他們的腦部便只有A區在活動，就如之前所提的，他們沒辦法記得哪一張臉是甚麼名字。
隨後，他們用了一個「穿顱磁刺激法TMS」，用來刺激參與者的記憶名字腦細胞區域（B區），結果這次，參與者卻能認出這些臉是叫什麼名字，他們認為是刺激喚起了B區的記憶。
「一般人認為要不斷重複回想才能記住一件事情，因為不這麼做的話，短暫記憶便會完全的從腦中被刪除。但事實上我們已經證明了，短暫記憶並不會消失在大腦中，他們被藏在大腦裡，你可以想辦法把它們給喚回來。」洛斯教授最後這麼說。
▼穿顱磁刺激法TMS示意圖
這個實驗只是探索大腦記憶機制的一小部分，但人們是第一次知道，那些短期記憶並沒有被大腦完全刪除，相反的，還有喚醒的可能。
該研究已發表在科學權威期刊《Science》上。
這對於精神疾病的病理了解有相當大的進步，那些病患通常沒辦法控制自己思考；另外在日常生活方面，可能會有「磁場頭盔、磁力頭貼」等等產品問世，這可能有辦法改善一些人「金魚腦」的毛病，甚至增進人們的創意，更聰明的人類將指日可待。
▼想起來、激發創意示意圖
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(VIA：ScienceAlert)
