文／時淒宮分
每次進入《魔獸世界》以前，都得看一條藍色的棒子在那邊慢慢跑，特別是時淒家的電腦已經六年沒有換過，跑起來更是「欲振乏力」，衝刺一段後又卡了半天……這時不免思考，到底是誰發明「讀取條」這個鬼東西，讓人看了那麼想砸鍵盤～
▼又卡了。。。
這個故事得從1896年、連電子計算機都還沒有出現的年代開始說起。波蘭經濟學家、工程師Karol Adamiecki發明一種以長條狀顯示的時間表，只是當時他沒對全世界發表；等到1910-1915年間，美國工程師Henry Gantt也設計出類似圖表，並在美西地區推廣，而成了現在相當知名的「甘特圖」。
甘特圖這類線型進度條的概念一直被使用，但在電腦問世初期還沒套用在機器裡。那時家用電腦剛開始普及，機器的處理能力慢到令人崩潰，更悲劇的是，使用者完全無從得知電腦是不是真的「崩潰」了……
幸好，有位名為Brad A. Myers的大學畢業生在1985年一個電腦使用者介面的會議上，提出了「百分比進度指示器的重要性」這篇文章，他相信這東西可以減少多數人在使用電腦時的焦慮感，同時能把握時間休息，讓作業更有效率。
Myers當然不是口說無憑，他找了48名學生作為實驗對象，平分兩組在有讀取條和沒有讀取條的不同情況下以電腦進行搜尋。結果顯而易見，86%的學生表示那個讀取條很棒，Myers說，「人們不在乎它是否準確，比起甚麼都沒有，他們寧願看見讀取條。」
從此以後，讀取條出現各式各樣花俏的設計，有人改變了它的顏色，有人則添加動畫試著讓人們覺得棒子一直有在動。嗯～仔細想想，就算只能看跑得很慢的讀取條，也好過一無所知啦～至於有沒有更好的設計呢？嗯，酸酸們如果有的話，30年以後大檸檬就會有一篇文章專門寫你囉(那時大檸檬早就臭酸了啦)
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