患病不能陪女兒玩 她發明「指尖陀螺」卻沒賺到半毛錢

充滿洋蔥的故事。

簡單又好玩的指尖陀螺,最近在台灣爆紅,不少玩家隨身攜帶,想到就把玩一會,但你知道嗎?在20年前發明這個小玩具的美國女子海婷格,其實是因患病無法陪女兒玩耍,才設計出指尖陀螺,雖然一度取得專利,但2005年時她沒錢繳納續期費,被逼失去專利,導致她與巨額財富擦身而過,如今還為房租所困擾。

▼年輕時的海婷格。(圖/翻攝網站classicspinner)

指尖陀螺(Fidget spinners)形狀扁平,中間有一個軸承和三個像扇葉的裝置,只要以手指捏住中間略微施力,就能旋轉數分鐘不倒,因此風靡全球,但也因易讓學童分心,導致國外部分學校禁止學生上課使用。

指尖陀螺的歷史可追溯至20多年前,其發明者海婷格(Catherine Hettinger)因罹患重症肌無力,連拿起玩具和7歲女兒玩耍的力氣都沒有,因此以報紙和其他物品拼湊成玩具給女兒,經歷幾次設計後,研發出原型指尖陀螺,並在1997年取得專利。

▼海婷格的孫女與原型指尖陀羅。(圖/翻攝網站classicspinner)

之後,她帶著改良過的指尖陀螺到處參展,甚至到玩具公司進行測試,希望能獲得青睞,但沒人肯花錢量產,計畫因此告終。到了2005年,海婷格連400美元的專利續期費都繳不出來,只得將指尖陀螺的專利拱手讓出。回憶當年,她說,身為發明家很多事都很困難,而她就是湊不出那筆錢。

▼海婷格的原型指尖陀羅設計圖。(圖/翻攝網站classicspinner)

如今,指尖陀螺已成世上最夯的商品,各大玩具商供不應求,現年62歲的海婷格卻因沒有專利,一毛錢都分不到,還要為了房租、電信費用煩惱,但她並未因此失落,反而很高興看到自己的設計大受歡迎,能夠幫助大眾舒壓,甚至能協助自閉症孩童冷靜,讓她感到非常驕傲。

海婷格目前以接合約工程工作維生,同時也為她的原型指尖陀螺設計奔走,希望能有足夠資金進行生產。

VIA:《衛報》

關鍵字: 指尖陀螺Fidget spinners海婷格Catherine Hettinger玩具

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