文／法式軟糖
酸酸有聽過「亞里斯多德錯覺」嗎？「亞里斯多德錯覺」是歷史上最古老的一種錯覺，很容易測試出來，大家可以跟著一起做：
首先將食指和中指交叉，接著用維持這個姿勢夾起（或用手指交叉處用力按壓）一個小的球形物體，比如碗豆等等，這時你會覺得自己你接觸的不是一顆碗豆，而是兩顆碗豆！
這種神奇的感覺，來自於「知覺分離」，因為當兩指交叉時，食指與中指的兩指外側碰在了一起，對於大腦來說，這幾乎是不可能在常態下發生的狀態，因此大腦自動「忽略」手指交叉的事實，將之看做兩個分離的物體，因此你有了觸摸兩顆碗豆的錯覺。還有人將交叉的手指處放在鼻頭上，竟然感受到自己長了兩個鼻子錯覺！
這種生理上的錯覺，深深吸引一位科學家亨里克‧埃爾遜（Henrik Ehrsson），想藉由錯覺這種「自我欺騙」，來探測、延伸和替代人們對自身的感覺（sense of self），以達到類似靈魂出竅的可能。聽起來很複雜，我們來看看他的實驗：
【靈魂出竅實驗一】
一名受試者背對攝影機坐在椅子上，戴上護目鏡後，受試者可透過護目鏡，看到攝影機直播自己背後的影像。這時一位研究人員用棍子戳向受試者的前胸，同時也戳向攝像機。
當受試者感到（而非看到）前胸被戳時，同時通過護目鏡，看到（而非感到）戳向攝像機的木棍，再加上受試者目視自己的背面影像，竟產生了靈魂出竅的錯覺。實驗受試者的反饋是，感覺自己靈魂脫離身軀，就像漂浮在身體後面一樣看著自己，非常逼真。
▼觀看實驗影片
【靈魂出竅實驗二】
埃爾遜的另外一個實驗也很有趣：一名受試者躺下，一樣戴上連接攝影機的護目鏡，旁邊擺上一個躺下的假人，攝影機對準的另一具假人身體的下半身。
研究者對同時對受試者下半身和假人下半身做出一些動作，透過受試者對觸覺和視覺的相互依賴，讓受試者覺得自己和假人對調身體、多了一條手臂、體型縮小成玩偶或膨脹至巨人。
▼觀看實驗影片
雖然這些實驗都不是真的靈魂出竅，但埃爾遜的實驗，發現人類能夠透過「錯覺」這種自我欺騙的意識，達到用意識操控肉體的目的，將「自我」這種以往被認為不確定的抽象概念，變成了科學家能進行分析和研究的問題。
埃爾遜還在繼續挑戰瀕臨靈魂出竅的感受，補充一個小趣聞，有人說，如果你看過埃爾遜的實驗室可能會嚇到，因為裡頭堆滿大小各異的人體模型、玩具娃娃的頭、殘破的斷肢、菜刀和鐵槌，像極了連環殺手的地下室。埃爾遜自己也說：「別的科學家都認為我們有點瘋狂呢！」
