文／法式軟糖
《龜兔賽跑》、《三隻小豬》、《七隻小羊與大野狼》等童書，常常以動物為主角，除了吸引孩子閱讀之外，作者希望藉由動物表現出的行為舉止，教導與告誡孩子各種寓意深刻的人生道理。但是最近有學者表示，若能將擬人化動物直接換成人類，那這些故事對孩子能產生更大的影響力。
（圖／cc0）
根據多倫多安大略教育研究所（OISE）的研究，他們將4～6歲的孩童分為三組，分別給他們閱讀不同的故事書：
第一組：閱讀童書繪本《小浣熊學會分享》（Little Raccoon Learns to Share）。
第二組：閱讀故事和第一本故事相同，只是將小浣熊的插圖替換為人類。
第三組：與分享無關的書，是另一本關於種子的故事，作為實驗對照組。
研究小組另外設計了「實際分享」的環節，以測試小朋友是否能從故事書中得到啟發：在孩子閱讀故事前，研究人員讓他們挑選10張貼紙帶回家，並告訴他們有些小朋友沒有拿到貼紙，但若他們想捐贈貼紙，可以把貼紙放進信封裡；閱讀完故事以後，小朋友一樣可以再挑選另外十張貼紙，同樣也告訴他們可以捐贈給其他沒有貼紙的小朋友。
研究結果發現，第二組孩子，在閱讀以人類為主角的故事之後，捐贈貼紙的數量變多，整體變得慷慨；但另外兩組孩子，在閱讀動物故事和毫無關聯的種子故事之後，分享行為反而有所減少。
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事實上，孩子的分享行為並不常見，早期認知發展副教授派翠西亞‧加內亞（Patricia Ganea）指出，過去的研究已表明：「6歲前的孩子，幾乎不會與朋友分享貼紙；而過了6歲以後，分享行為沒有改善太多，孩子仍會替自己保留大多數貼紙。」因此從此實驗可以看出，以人類為故事主角，能大大改變孩子的行為，甚至產生利社會的行動。
加內亞副教授表示，雖然越來越多的研究顯示，兒童容易不加思索地將故事裡學到的東西應用在現實生活，但他沒想到，以人類為主角的故事，影響力會大於擬人化動物，畢竟根據2002年的資料顯示，約1,000本的兒童讀物裡有超過一半的書，都是以動物及其棲息地為主軸。
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此研究說明，當故事書內容更加逼真時，孩子們更加容易將書中學到的知識搬移到現實世界中運用。不過這不代表父母應該就此捨棄擬人化的故事，因為擬人化故事還具有其他優點，比如增進幼兒的想像力、幫助他們更好地理解故事想要傳達的「抽象道理」。
而父母也可以幫助孩子將虛幻故事與真實情境之間建立起聯繫，例如將故事中浣熊分享的行為和貼紙連結起來，讓孩童了解，這些抽象的道德原則，不只存在於幻想世界，更能適用於現實生活，幫助真實世界更加美好。
【VIA theguardian、mplus】
