文／鏡週刊
有關喝咖啡的利弊，這幾年來幾乎是每月一爆，上個月才出爐一份研究調查宣稱咖啡對心血管有益，下個月可能又來一位營養師現身說法戒掉咖啡讓她人生變彩色。
到底咖啡對身體是好處多過壞處？瑜不掩瑕？還是好壞因人而異？這個月有一份權威報告問世，試圖替咖啡族解惑。
《英國醫學期刊》22日刊出一項大型研究的成果報告，南安普頓大學科學家蒐集200多份歷年來有關咖啡的研究數據，從宏觀的角度來解讀「咖啡到底對身體是好是壞？」，結果發現：整體而言，喝咖啡對人體健康是利大於弊，而最適當的攝取量，是每天3～4杯。
＊註：市售的大杯拿鐵約480毫升或16盎司，相當於本研究中「兩杯」咖啡的份量。
研究人員發現，在調查期間，喝咖啡的受試者的死亡機率，比不喝咖啡的受試者少了17%。若以疾病區分，喝咖啡的人死於心血管疾病的機率，比不喝咖啡的人少了19%，死於癌症的機率也減少18%。
而在過去的研究裡，咖啡曾被發現有助於降低黑色素瘤、心臟病、多發性硬化症、第二型糖尿病、肝病、攝護腺癌、阿茲海默症，以及使用電腦引起的背痛等疾病和症狀。
咖啡對身體的益處，主要是來自於咖啡裡頭某些成分含有抗氧化劑和幫助消炎的化合物，前者能對抗癌症，後者則是可以抵擋慢性疾病，像是心臟疾病，或阿茲海默症這類神經退化性疾病。
不過喝咖啡當然也有潛在的健康疑慮，和要注意的地方，尤其是對於女性而言。過去咖啡研究顯示女性在懷孕期間喝大量咖啡，可能導致早產、新生兒體重過輕，甚至流產。患有骨質疏鬆症的女性也可能因為經常喝咖啡，而增加骨折的風險。
不過要提醒的是，這篇報告中所寫的「一杯」咖啡，指的是240毫升或8盎司的份量，而非一般人常點的「大杯」份量。通常市售的大杯拿鐵，至少都是480毫升或16盎司，相當於「兩杯」咖啡的份量。
這份報告的研究人員強調，此一結論是根據過去的觀察紀錄，而非針對咖啡成分的研究，因此無法確認因果關係，也不代表本來不喝咖啡的人應該從現在開始喝咖啡，好讓自己更健康。基本上，這份研究只是化解了咖啡愛好者的罪惡感，因為資料證明從喝咖啡的人的身上可以發現不少健康效益。
資料來源：CNN, Time, Quartz
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