文／深海大花枝
地球上有許多「永久凍土」，指的是那些凍土層（frost soil）處於水的結冰點以下超過兩年的地質。但，世界上當然也有許多接近真正「永凍」的地方，例如俄羅斯與普林斯頓大學的研究人員，最近就解凍了一塊4萬年前凍結的永凍層沈積物樣本。
俄羅斯生物學家從西伯利亞共挖出了300多份不同年代和位置的凍土樣本，在凍土樣本中，又有許許多多的線蟲。研究人員將線蟲放進培養皿、加入營養液、然後在攝氏20度下花了幾週時間讓它們緩緩復甦。結果，在解凍幾周之後，線蟲不但會移動，還會進食，創造了生命體在低溫冷凍中存活的記錄。
想讓古老冰凍中的生物復活不是什麼新鮮事，2000年，科學家就曾經從2.5億年前的鹽晶體中找到芽孢桿菌，又再從這些桿菌中提取出孢子，設法使它們重新活過來。只是，細菌和動物仍然有巨大的差別，以動物來說，目前成功在長時間結凍後解凍復甦的例子，最長的結凍時間也不過就是30年左右。連傳說中可以在最最極端的環境下生活的水熊蟲，也不能存活更久。
▲水熊蟲，很可愛吧。
科學家希望透過這個發現和後續的研究，可以解開這種神奇的適應性之謎，或許可以應用在低溫醫學、低溫生物學，或是天體生物學。
但......也有人對這個實驗表達了不安，畢竟，天知道融化了4萬年前的永久凍土，會不會放出古時候的病原體啊！？
【花枝與小夥伴的愉快日常】←從深海來到陸上工作的花枝枝，擅長吐槽，最喜歡寫奇奇怪怪的東西。今天也為了海陸交流而努力發文，快來參觀花枝家吧！
[via sciencealert]
