我們常常開玩笑說，男生的心智年齡都會比他實際年齡再幼稚幾歲，當然這是玩笑話，但生活中我們也蠻常遇到實際年齡和心理年齡不符的人。
有的人會因為環境緣故，不得已迫使自己比同齡人成熟；而有的人則是讓自己永遠維持心態上的年輕。
就有科學家對這種情況感興趣，他們發現自己的「主觀年齡」有助於解釋，為什麼有些人隨著年齡的增加，精神狀態卻越來越好，但有些人則是未老先衰。
美國弗吉尼亞大學的布萊恩·諾賽克（Brian Nosek）指出：老年人不同的主觀年齡，會影響他們做出日常判斷或決策。
隨著年齡的增長，主觀年齡更低的人罹患痴呆病的機率也更低，連死亡風險都降低了！
所以說，心智年齡遠比實際年齡重要，某種程度上，當你認為自己是幾歲，很有可能你的身體年齡就是幾歲。
法國蒙彼利埃大學的雅尼克·史蒂芬（Yannick Stephan）對三項研究的數據展開了分析。這些研究總共對17000多名中老年受試者進行了追蹤。其中大多數人都感覺，自己應該比實際年齡小8歲才對。
但也有些人覺得自己比實際年齡要老，這種心態的後果也很嚴重。
感覺自己比實際年齡老8至13歲的受試者在研究期間不幸去世的概率比其他人高出了18-25%，身患疾病的概率也更高。且這些數字已經撇開了教育、種族或婚姻狀態等人口統計學因素的影響。
有很多原因可以解釋為什麼主觀年齡和健康狀況相關，當你覺得沮喪、健忘、身體狀況差時，你可能會認為自己老了，而這是一種惡性循環。
因為心理因素導致主觀年齡增加，健康惡化，我們往往會覺得自己比實際年齡更年邁、脆弱。
而這項研究結果也刊登在（Psychosomatic Medicine）期刊上，這是至今關於主觀年齡和死亡率之間的影響規模最大的研究，也就是說，主觀年齡遠比實際年齡更能預測我們的健康狀況。
講到這，大家一定也很好奇，我們都是從什麼時候開始覺得自己實際年齡和主觀年齡不相符呢？大多數的人在孩童、青少年時期會覺得自己比實際年齡大，但到25歲之後心態開始轉變。
25歲之後，我們會覺得心理年齡比實際年齡來的小。到了30歲之後，大約有70%的人會覺得自己比實際年輕，而且這種主觀年齡的差距會逐加拉大。
而造成這樣的結果原因也很明顯，當你實際年齡越大時，經歷得越多越會用樂觀的方式看待過去及未來。這也是一種自我防衛，保護我們不受年紀刻版印象的影響。
雖然有這些研究數據的進展，但科學家們仍然只是研究它們之間的潛在影響和關聯，不過相信將來如果有完整的研究數據，對於很多醫學健康上的預測和治療，也是很有幫助的。
所以心態的年輕活力，遠比實際年齡重要多，不要拘泥在那些數字上，要認真相信自己是永遠的18歲啊～
VIA BBC、Psychosomatic Medicine
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