※本篇【小檸檬】專欄文章為投稿網友經歷，涉及個人觀感，請斟酌閱讀。
※內文皆使用化名
※職業：老師兼動物溝通師
這是發生在我初任兼輔老師那年發生的故事，平常上課除了教材內容外，我也會帶入生活時事相關的議題，跟學生聊天偶爾也會聊到動物溝通這塊靈性領域。學生當然會好奇要我當場發功，但我都只是笑笑的要學生用正確的心態尊重生命，真正有需求的再來找我做深入瞭解。
記得那天早上是打掃時間，我坐在辦公室批改學生的作業，小欣跟她的好友有些不安的走到桌前，兩個人不時竊竊私語。終於在我充滿疑問的眼神下，小欣推了推好友，讓她代為發言。
「老師，她有事情想要找妳，妳有空嗎？」女同學很有義氣的轉達小欣的需求。
「有什麼事是我幫得上忙的嗎？」我把手中紅筆放下，認真的看著當事人，鼓勵她自己把問題說出來。
「就……跟我外婆家養的貓有關，牠快死掉了……」小欣講完這句話，眼眶已經濕潤了。
這一聽可真是大事件，我查了一下她們班的課表，確認有哪堂課可以跟她好好談話，便開了晤談單讓她帶回去。到了準備晤談的那堂課，上課鐘聲才剛響，小欣就帶著焦慮神情進入晤談室，待她準備好才娓娓道來。
▲小欣外婆家的放養貓受了重傷，家人卻堅持不肯帶貓咪就醫／圖／當事人提供
小欣的外婆家有一隻放養的貓，沒有結紮也沒有戴項圈，更別說進入家門安全的生活著，每餐吃的都是廚餘，完全是老一輩的飼養方式。小欣經常回外婆家吃飯，她每次去都會找貓咪玩。有一天她發現貓咪不見了，幾天後終於在倉庫裡找到虛弱的貓咪，身上多處開放性傷口，狼狽不堪的模樣，不知道究竟發生了什麼事，讓她非常不捨。
「我想帶貓咪去看醫生，可是我沒有交通工具，零用錢也不夠。我有拜託家人幫忙，但他們卻說貓咪是在幫外婆擋掉不好的，對貓咪來講是功德一件。」小欣的外婆前陣子身體狀況不佳，直到貓咪生病了以後身體才調養好。因此家人便認為兩件事有前後因果相連，也就是所謂的擋煞。
對於自己的無能為力，小欣自責不已，說著說著，幾滴淚就滑下臉龐。
「聽起來妳真的盡力了，也有拿藥幫貓咪擦，家人那邊的觀念似乎不是短期就能改變的。」這種無力感我也曾經歷過，小時候撿了好多動物回家，最後都被家人放生，到後來我只敢偷偷地將食物放著就趕快跑，害怕牠們又會跟著我回家，然後再一次的被拋棄。
我跟小欣討論了幾種或許能救貓咪的管道，最後當然也要給她心理準備，如果貓咪真的撐不下去，面對死亡，我們能用什麼方式告別。
「剛剛聽妳說出來的都是關於自責、難過的情緒，我想妳跟貓咪之間除了這些之外，肯定還有很多不一樣的回憶吧！有沒有什麼話想要跟貓咪說？」
「我想要謝謝貓咪的陪伴，這幾天我幫牠擦藥的時候，牠雖然會痛但都沒有咬我……」小欣抽噎的說到這裡，取而代之的是一連串啜泣。感覺得出來她在釋放最近的不安，同時也感覺到自己安全了，情緒已經被穩穩的接住，不再需要一個人去扛。
結束晤談之前，我跟小欣要了貓咪的照片，約好時間再過來找我，或許能試試看貓咪願不願意進行溝通。
隔天放學，我順利的透過照片與貓咪連接，並轉述了一段很重要的話：「對於自己是否成為擋煞的替代，我沒有怨言，也謝謝大家的照顧。生命有很多樣貌，死亡是不變的歸途。」
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