※本篇【小檸檬】專欄文章為投稿者個人經歷，涉及個人觀感及動物溝通，請斟酌閱讀。內文皆使用化名。
※職業：寵物溝通師
阿酷是隻腿短短的柯基，牠對於我而言，除了是動物溝通的個案外，也是我素未謀面的老朋友。我跟阿酷的主人是同事，在我尚未將動物溝通練習到很熟練的時候，阿酷的主人不知從何得知我會這項技能，一早便興沖沖的跑到辦公室來找我，用手機秀出阿酷的照片，希望我能幫忙連結。
當下還是新手的我顯得有些慌亂，請阿酷的主人給我點時間，下班回家後我再來嘗試是否能跟牠做連結。那時的我其實對動物溝通也有著不確定，不知道究竟自己所感應到的是否為想太多。隔天我滿懷不安的將這些內容轉述給阿酷的主人，經過一一比對後，皆證實了動物溝通的真實性，也因此讓我信心大增！
後來我與阿酷的主人前後離開了該職場，中間始終保持聯繫。距離前一次與阿酷溝通的時間大約半年後，阿酷的主人又找上了我，他告訴我阿酷因為身體狀況動了一次手術，卻從此下半身癱瘓。
「這個手術是成功的，但對阿酷來講，其實是白挨了一刀。」阿酷的主人臉上有掩不住的自責，因為這個決定導致熱愛奔跑的阿酷再也站不起來，只能每天都用前腳拖著沉重的身體爬行，大小便也得躺在尿片墊上處理。
▲本來愛奔跑的阿酷在手術後半身癱瘓，只能用前腳拖著身體爬行／示意圖／Pixabay
「為了牠的復健，我定期帶去針炙電療，牠痛得咬人，我也很無奈。這些都算小事，最讓我無力的是，為了牠的醫療費用，我跟我太太的存款在短短的兩個月內歸零，戶頭的錢領不出來，只能去百貨公司刷卡吃飯。」
我看著眼前阿酷的主人，自上次一別後，整個人看起來憔悴不少，身形也更瘦弱。
「所以你今天找我，是為了牠的安樂死嗎？」多年來的心理背景訓練，已經能讓我在進行溝通的時候保持中立，不因個人觀點而左右其抉擇。
「嗯，獸醫評估牠目前還不需要安樂死，但也好不了。我們已經沒存款能再為牠花更多的錢了，而且我女兒還小，也需要照顧……」聽著他越講越小聲的話，我明白阿酷的主人已經盡力了，只是這個問題好兩難。我在心底輕嘆了一口氣。
「其實，阿酷沒有想要這麼快就離開這個世界，牠只是很疑惑，為什麼自己睡一覺醒來就變成現在這個模樣。」我將阿酷的話如實轉達，從連結中沒有感受到阿酷的憤怒，只帶有一絲絲的茫然與不解。
得知阿酷不想離開的意願後，阿酷的主人眉頭蹙得更緊，除了醫療費用之外，他其實更捨不得看阿酷在地上爬行，磨到前腳掌破皮，那種只能關在柵欄裡的孤寂感讓阿酷每天都哀號不已，也讓他們一家人飽受折磨。
「請妳幫我轉達，我們可以繼續撐著照顧牠，可是希望牠的脾氣不要那麼壞，也不要一直亂叫，大家都體諒彼此。我這幾年健檢身體也亮紅燈了。」閉上眼思考後吐出這段話的他，從放鬆的臉部表情可以知道，在他的心裡鬆開了一個結，也下定了一個決心。
「曾經有個會幫人看命運的老師告訴我，這條狗這輩子是來跟我討債的，沒有把欠牠的還清，牠是不會甘願離開。」阿酷的主人在離開前告訴我這段話。我雖然當下有想反駁什麼，但還是選擇以笑容回應。
那時的我，想要告訴他的是：如果這樣的想法會讓你感覺比較好受，那也是情緒的一種出口，但如果牠真的是來討債的，在牠為你付出自己所擁有的一切，帶給了你許多的回憶和歡笑時，這債與還之間，誰都拿不準了。
直到現在，我與阿酷的主人依然有聯繫，偶爾我也會跟阿酷聊聊天，替阿酷轉達最近的菜色是否需要來點改變之類的生活時事。
「牠的身體好不了了，最好的狀況也就這樣，不要再惡化下去我都還能撐著。」阿酷的主人不再埋怨這一切的發生，每天替阿酷打理生活、清理排泄物等瑣事，也都當自己份內該做的事。唯一不變的是，他每天依然在出門上班前撥放佛經給阿酷聽，希望牠能得到這些功德，在離開這世界的時候是一路好走的。
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