※本篇為【小檸檬】專欄投稿者經歷，涉及個人觀感，請斟酌閱讀。
※內文皆使用化名。
※職業：我是日式酒店女公關
在我們店的那條巷子裡，有一間咖啡店。林森北路的店大都配合日式酒店作息，除了便利商店，要在下午時段、天色開始黑之前找到可以稍微坐坐的地方，就只有那裡了。
老闆是一位總是穿著polo衫制服的男性，目測大約三十出頭，短髮，總是被手下的工讀生店員們笑說是不是開始有掉髮危機。
店裡有一般的飲料、也有酒類，尤其是啤酒類選擇特別多，精釀啤酒、各種小品牌威士忌、甚至連有名的噶瑪蘭威士忌也放了好幾支。老闆說，那是因為有些日本人特別愛喝噶瑪蘭，為了因應市場需求才放的。
一開始，我只是為了在上班前找個有冷氣、有東西喝、又有桌有椅方便化妝的地方而去，當然不會在上班前就開喝，總是點一模一樣的飲料，水果冰茶、去冰、內用。久了，不只是老闆，就連幾個經常見到的店員妹妹也會向我搭話。
▲圖／當事人提供
某天下午五點多，店裡閒得只有我一個客人，老闆窩在角落上網，店員妹妹該做的事情都做得差不多，邊看著我化妝，邊向我搭話：「妳們上班都要畫妝好辛苦噢。」
我正在畫眉毛，笑著回答：「還好啦，妳現在看到的大概只有60%完成度吧，晚點到店裡，我會在店裡的燈光下再補一次。」
「為什麼要這樣？」
「店裡比較暗啊，用那個亮度為標準，才知道自己畫的眼影、腮紅之類的夠不夠顯。」
店員妹妹像是想起什麼似地，突然說：「我現在才想到，第一次看到妳上班的時候整個嚇到耶。」
「為什麼？怎麼嚇到了？」我想，是因為我那天穿了什麼奇怪的衣服嗎？辦活動的時候也曾經穿過水手服、兔女郎之類的，確實除了晚上的林森北路，沒有人會穿成那樣在路上走吧。
老闆突然加入我們的話題：「她是要說，妳化完妝變超級正她認不出來啦。」
說完，還大聲笑了出來，惹得店員妹妹連忙邊笑邊澄清：「沒有啦，我沒有別的意思，就是真的……差好多喔。」
我倒是沒什麼被消遣的感覺，每次去咖啡廳的時候幾乎都是素顏狀態，如果化成那樣還跟平常看起來一樣，我才應該難過吧？
我開玩笑說：「如果我畫得那麼辛苦，你們看起來還跟素顏的時候沒差，我才要哭了啦。」
店員妹妹連忙搖頭：「真的有差啦，整個人看起來都很不一樣！」
老闆想了想，說：「其實也不完全是因為化妝，應該說妳整個人氣質都不一樣。」
▲示意圖／記者周宸亘攝
這個話題，後來在某天店員妹妹不在的時候又被開啟。那天星期六，因為有一組預約客人，我還是照常上班，上班前到咖啡廳坐坐，但放假日的林森北路很明顯地更不熱鬧了，老闆也是因為這樣沒有排工讀生上班。
我突發奇想地問老闆：「你每天待在這邊看小姐跟客人、還有這邊的店家，會不會看到很厭世啊？」
我知道老闆懂我在問什麼，同樣的一杯酒，在他這裡不用五百就能喝到，在我們店裡開一瓶卻要四、五千塊。我當然看得起自己的工作，我知道自己有努力給出能客人認為值得的服務，但老闆又是怎麼想呢？
老闆沉默了一下，看著打開包包準備開始化妝的我說：「厭世是還好啦，但我知道妳們很辛苦。」
就這樣一句話，我卻震驚得無法接話。除了我以外，也會有其他店的小姐在這間咖啡店打發時間，我從沒看過老闆對我或者我以外的人有任何不禮貌、不愉快的視線，工讀生妹妹們也從不會對我們另眼相待。
看著我驚訝的臉，老闆笑了笑：「我也在這裡開了兩、三年啊，這邊的小姐來來去去很快，我看有的人下班醉成那樣、也有人冬天那麼冷還穿那麼少，不像外面有些人講的那樣……妳們是真的很辛苦啦。」
那一刻，儘管大家都是在林森北路上賺錢的人，套用媽媽說的「這裡不可能有和利益無關的交情」，我卻毫無根據地想，我也許能和這個老闆成為朋友。
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＊【花田音子】專欄 ＊
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