文／蘿芮‧理查森（性別研究先驅）
譯／羅愛萍、王蜂
婚外情的結局
齊美爾說過，二元關係，也就是只有兩個元素所構成的組合，是最脆弱的人類關係，因為假使一個人走了，關係就終結了。在二元關係中，你的命運總是取決於對方怎麼做。
婚外情便是二元關係。儘管這種關係可能持續數年或者數十年，但是，最後通常都會終結，最常見的是丈夫還是留在妻子身邊。
有一些婚外情會轉化為婚姻，但是在比例上很少。雖然離婚的男人往往都有過婚外情，但是在「因為第三者而離婚」的男人中，絕大多數並不會與第三者結婚，他們會與別的對象結婚。
第三者在情人婚姻中所扮演的角色，是為他的委屈與幻想充當療癒的出口。她多半低估了情人的妻子、家庭和孩子的力量，因為她一直拒絕承認妻子的存在，或者始終認定情人的婚姻是糟糕的。
▲婚外情轉化成婚姻，比例很少。（圖／取自免費圖庫pakutaso）
然而，做妻子的會從陰影處站出來。若她出面戰鬥，多半可以保住婚姻，因為在她的天平這一方是婚姻制度、夫妻共同的過往，以及孩子和財產等籌碼。儘管如今離婚愈來愈容易，但是，離婚對於女性來說，經濟代價和社會代價還是很高的。
除了這一點，再加上女人願意為了修復關係而做出努力，因而很多妻子都堅決拒絕放棄婚姻。此外，由於離婚對男人來說也有著高昂的情感和經濟代價，尤其是讓他失去和孩子日常見面的機會，所以做妻子的往往可以成功地把丈夫拉回家庭。
有些男人在經歷中年危機的時候，離開了妻子。工作、家庭、衰老和死亡等，對他們來說是懸而未決的問題，可能令他們覺得整個生活都飄忽不定，前途未卜，不順心。假使情人正經歷中年的湍流期，第三者可以成為他生命中的一個通道，但不會是通道出口處的那道亮光。
事實上，第三者成了情人在婚姻和中年過渡期的一部分，一旦他不再需要妻子，或者度過了中年危機，他也就不再需要她了。
●我對他來說，是解決他生活中問題的出口。
●我不想再當另一個已婚男人生命中的橋梁了。
人常常不知不覺地選擇了一個愛人，是因為這個人可以幫助他達到目標。不是因為受其性魅力吸引那麼簡單，而是因為這個愛人是「有用的」，但一旦用處沒了，這段關係也就瓦解了。
比如，已婚男性可能選一個象徵青春與激情的第三者，藉以離開婚姻，使他重新感到年輕，證明了他心中隱藏的那些目標是有可能實現的。但是，一旦婚姻終結，他便準備好去尋求一段新的關係，一段不會讓他回憶起過去的婚姻，不會讓他想起自己已經老了的新關係。
▲一旦用處沒了，關係就瓦解了。（圖／取自免費圖庫pakutaso）
至於年輕、聰明、有成就的女人，除了出於性與愛的目的而和已婚男人在一起，也可能有其他原因。這個情人或許被當成人生中繼站、指導者，或者是要求不高的「朋友」，以便她同時發展自我認同、建立自己的事業或養家。
如果男人要離開妻子，第三者也可能會離開他，因為這段戀情中的「安全」優勢，如今沒有了。
與妻子處於分居狀態的情人，若和第三者變得像普通情侶一樣相處，可能會產生新的問題。由於這段關係是在私密狀態下建立的，所以一旦把戀情公諸於世，兩人可能會被現實驚醒，發現自己在彼此的人際圈子裡很不自在。當他們認為兩人關係只是短暫時那些小小的煩心事，如今變得明顯了。世俗生活的每一天，都使得浪漫的光環逐漸褪色。
雙重欺騙的關係
不過，情人離婚後，第三者無法順利與他結婚，很可能是因為兩人之間是雙重欺騙的關係，所以誰也無法完全相信對方關於日後的忠誠保證。
●我永遠不會嫁給背叛了妻子的男人，瘋子才會嫁給這種人。
●我不曉得像我倆這樣有過多角關係，怎麼結得了婚。婚姻，是由深刻的情感和經濟承諾所構成的，除非我知道他會對我忠貞不二，不然，我才不會費這個力氣跟他結婚。
通常，有過不忠行為的人，最容易懷疑伴侶會不忠。不信任與嫉妒感同時萌生，令人疑神疑鬼地認為這段關係不會穩定，也削弱了愛情的基礎，使人失去結婚的動力。發現自己的伴侶不忠是痛苦的，而明知對方曾經出軌，還跟他結婚，那就是愚蠢了。
▲第三者不一定想跟背叛婚姻的人結婚（圖／取自免費圖庫pakutaso）
別想著他會離開他老婆和小孩來當你的好丈夫，因為你會從「陪他出軌」的人，變成「被他出軌」的那個。
婚外情是建立在祕密、欺騙與背叛上的。無論在第三者看來，這段關係多麼有愛和關心，事實還是：她的戀情是建立在他不忠的基礎上，而另一個女人，也就是他的妻子，正受到欺騙。如果自己要成為他的新妻子，他們一起瞞騙的那段過往，是很難就此一筆勾銷的。
丈夫要離開妻子去娶第三者，有許多障礙，而第三者與情人要結為夫妻的障礙更大，因此，婚外情最後通常會結束，而不是轉化為婚姻。
就像多數的人際關係一樣，婚外情的終結是因為付出的代價比獲得的大，使得一方或雙方失去了維持關係的興趣。但是，這段關係是如何結束，為何結束，是誰甩了誰，過程歷時多久……這些都會影響一個人對於自己及未來的感受。
▲婚外情的終結要付出的代價比獲得的大。（圖／取自免費圖庫pakutaso）
在任何的兩性關係中，男人可以甩女人，女人可以甩男人，或者是雙方共同結束關係。一個人如果是為了自己的正面感受考慮，那麼還是「施比受更有福」。有句老話說得對：提分手比被分手好。對自己的生活、時間與目標擁有掌控權，比由他人來為自己做決定好。
但是，對許多女性而言，在感情上，如果關係是雙方共同決定結束，而不是單方面提出的，可能會更好。
作者：蘿芮‧理查森
譯者：羅愛萍、王蜂
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