文／法式軟糖
美國一名女子Kirstin Blaise Lobato在18歲時，因為一起殺人案件，被判處13到45年有期徒刑。16年後，一名昆蟲學家提出證據質疑「為什麼屍體上沒有蒼蠅蟲卵」，才終於讓34歲的Lobato洗清罪名，從冤獄中救出來。
2001年7月8日晚上10點左右，警方在拉斯維加斯一家銀行的停車場發現一名流浪漢Duran Bailey的屍體，身中數刀，腸子被剖開，生殖器被剁下來，死狀淒慘，看起來不像臨時起意殺人，警方懷疑死者可能遭人尋仇。
很快的，警方接到舉報，得知了Lobato的故事。2001年5月，Lobato到拉斯維加斯拜訪朋友時，在某處停車場險遭Bailey性侵，還好Lobato反應快，拿起美工刀朝Bailey下體攻擊，並趁他疼痛嚎叫時趕緊逃跑。事後，Lobato曾向家人朋友提起這件劫後餘生的故事，沒想到卻落入另一個劫難。
Lobato坐在警方面前，再一次向警方描述Bailey如何性侵未遂、自己又如何拿美工刀防禦......後來她才知道，警方只是在套她的話。「當我發現我要坐牢的時候，我還是信任這個系統的，我以為只要我告訴他們真相，一切都會好轉。」Lobato說，「漸漸地，我發現我錯了。」
根據法醫推出，死者死亡時間為發現屍體前24小時，也就是7月7日晚上10點到7月8日晚上10點。7月8日白天到晚上，家人和朋友都可以證實Lobato一直待在離案發地2百公里外，位於帕納卡（Panaca）的家中。然而，唯獨7月7日晚上10點到隔天早上10點這段時間，Lobato拿不出不在場證據，畢竟當時大家都在睡覺，而警方認為她有充分的時間趁著家人熟睡溜出去找死者「報仇」。
Lobato百口莫辯，但苦於沒有其他證據和嫌疑人，就這樣被警方認定為兇手。
警方甚至告訴她，簽下過失殺人的認罪協議，「只需要」服刑3年即可。Lobato依舊堅持自己是無辜的，且她不懂為何要由她來證明自己無罪，這本來就是警方的工作不是嗎？然而，陪審團並沒有站在她那邊，2002年8月27日，陪審團判定Lobato犯有一級謀殺罪，處40至100年監禁。2006年10月6日，二審宣告出來，判過失殺人罪並被判處13至45年徒刑。
Lobato無法接受這個結果，接下來幾年，她不斷上訴，卻不斷被駁回。美國媒體也開始關注這個案子，然而大眾為她請願卻沒有下文。一直到2009年，專門報導冤案的《Justice Denied》雜誌出版人Hans Sherrer找到一位昆蟲學家Gail Anderson，案情才出現曙光。
Gail Anderson表示，自己從不會單憑一張屍體的照片接案，因為她認為昆蟲必須要放在顯微鏡下研究才能看到特定特徵。然而，這個案子太怪了，因為他們請求她調查的不是屍體上的蟲，而是「為什麼屍體上沒有蟲？」
照理來說，昆蟲，特別是蒼蠅，是犯罪的第一個見證人，牠們會將卵產在死者的口鼻處，不需要顯微鏡或放大鏡就能明顯看到。依照美國氣候，蒼蠅多在白天活動，而晚上氣溫低，通常不會出動。案發現場時值夏天，氣溫高、屍體暴露在外、器官外露，這些條件加起來，現場絕對是蒼蠅的溫床。
但為何沒有蛆的蹤影？唯一的解釋只有，死者從死亡到被發現，並沒有經歷白天！如此一來，案發與死亡時間馬上限縮在——7月8日傍晚到晚上10點。而這段時間，Lobato有明確的不在場證明。
2010年年初，Anderson提交了證明，2011年被駁回；2012年10月，Anderson再次提交證明，兩年後再次被駁回。一直到2017年10月，非政府組織介入與支持，最高法院同意舉行聽證會，兩個月後，法院撤銷了定罪以及所有指控。2018年1月3日，案發後16年多，Lobato終於被無罪釋放。
回歸自由的Lobato，現在與男朋友的母親Michelle Ravell住在一起，過去17年來，她一直相信並支持著Lobato。雖然不再是花季少女了，但Lobato依然努力彌補過去的生活，上髮廊、化妝和瘋狂購物。
Happy birthday, Blaise! This is Blaise Lobato's first birthday as a free woman in 17 years! Join us in sending her joy and happiness today.https://t.co/Ggo9hEy2kB
— Innocence Project (@innocence) December 14, 2018
Lobato也加入了當初幫助她的伸冤組織，繼續為蒙冤入獄的人奮鬥。Lobato表示，「對於曾和我有同樣經歷的人，我想告訴你們，要堅強、相信自己、不要放棄。有時候，你會覺得自己不能再邁出一步了，但還是請把一隻腳放在另一隻腳前面，因為你總會走到那一天。」
至於是誰殺了流浪漢？許多人猜測是其他曾被死者性侵的人回來尋仇；另外，現場甚至出現過男性DNA，但當時Lobato律師提出這條證據時，被法官認為不夠充分駁回了。直到現在，依然沒人知道兇手是誰。
VIA theconversation、today、hereinuk
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