「請讓這份心意，傳遞出去。」
今年11月初剛上映的《紫羅蘭永恆花園外傳》，是京都縱火案後有搶救成功的檔案之一。京都是日本文學的發源地，而京都動畫的作品，彷彿都透漏著這樣的氛圍，每個光影、線條、人物表情，都邀請著觀眾一起欣賞動畫的雅緻之處。
而這次的《紫羅蘭永恆花園外傳：永遠與自動手記人偶》，雖然不能說是可圈可點，但再一次穩定發揮，情感內斂且層層堆疊，讓人看到京都動畫的堅韌。
在本傳中，《紫羅蘭永恆花園》的主題及架構都已經表達得十分清楚了。每個篇章架構上皆可分為三個部分：
1) 薇爾莉特接受某人的（代筆）委託。
2) 薇爾莉特在與他人接觸後，更加了解了他人以及自己的感情。
3) 薇爾莉特的書信，成功地串連了人與人之間的情感。
這次的外傳，原則上也是遵循著這樣的架構進行，這樣的簡單設定，雖然讓觀眾沒有太大的新鮮感，卻也很適合沒看過《紫羅蘭永恆花園》的人快速地進入劇情。
《外傳》整個故事分成兩個部分：
1) 薇爾莉特到貴族女子學校指導姊姊伊莎貝拉。
2) 四年後妹妹泰勒來到C·H郵政社，向眾人表示想成為郵差。
平凡中見偉大，《紫羅蘭永恆花園》的情感傳遞
上述的安排，也解釋了薇爾莉特成為自動手記人偶後，總是留著三股辮髮型的意涵：一種宛如象徵寄信人、信件跟收信人的關係。
當泰勒看著薇爾莉特的頭髮，想要依樣畫葫蘆綁三股辮時，薇爾莉特告訴她，光是兩辮交叉是無法綁成辮子的，需要三辮彼此交纏才能成型。
因故相隔兩地的兩人，無法僅是透過彼此強烈的思念達成牽絆，而是需要書信（薇爾莉特的幫助）居中調解、穿針引線、貝內迪克特等人的努力，才讓兩人的思念得以透過信件傳遞到對方手中。
一如既往，紫羅蘭探討的是「串聯人與人之間的究竟為何？」《外傳》顯然十分強調這「居中的媒介」。
《外傳》整個故事的緣起，是薇爾莉特接受委託，到前往貴族女子學校幫忙伊莉莎白學習社交，然而能有這樣的因緣際會，卻是因為德洛塞爾－在本傳第五話王女家族的推薦。
而在與泰勒一起送信的過程中，薇爾莉特又遇見了她在人偶學校時的好朋友－－露庫莉雅。而她正跟一位男子走在一起，顯然是找到了屬於自己的幸福。
女性不再只是在工作與愛情之間做兩選一的選擇，而有了兼顧的可能。正如同我們從他人互動中身上得到了一些東西，而他人也從我們身上得到了東西，透過與他者的互動，我們重新認識了自己、更拓展了自己。
《外傳》的彩蛋，說穿了其實就是人際關係，薇爾莉特過往代筆的信件化作了真實的心意，樸實無華且枯燥，卻又是如此的重要。
不瞭解以上前述劇情並不影響對於《外傳》的劇情理解。
但對於看過的人來說，更能體會薇爾莉特在各面向上的轉變：她不再只是將代筆視為一種「任務」，而是主動地想牽起姊妹兩人的思念，更能站在他人的角度同情對方的遭遇、與他人建立真摯的關係。
儘管書信有其現實、繁雜、無趣的一面，但正因為書信在特定狀況下仍有它真摯、動人的部分，這些使得貝內迪克特願意為泰勒尋找艾咪的下落、使得薇爾莉特願意陪著泰勒，學習當郵差所需的一切知識。
儘管這些有時看來笨拙、會得罪別人、會被人捉弄。但也讓人感受到薇爾莉特的成長以及她一貫不變的真誠，果然這些才是看本作的醍醐味啊。
當然，《外傳》並非完美無缺。本作重要的主題－－書信，正如同人們情緒萬千，書信中勢必也有許多種情緒交雜其中；然而，《外傳》卻只是一再強調泰勒的那句「郵差寄送的，就是幸福啊！」
這不免讓人覺得《外傳》避重就輕，僅強調書信美好的一面，卻無視於書信中人們對於彼此的猜疑、鬥爭，而書信未能被寄送、誤送、甚至被人從中攔截、窺視的問題，更是《外傳》不曾談及的。
透過「名字」，重新確立彼此的關係
「這是守護妳的魔法咒語，只要呼喚『エイミー（艾咪）』就可以了。」
「我是艾咪的妹妹，泰勒‧巴特萊特。」
這是貫串整個故事的兩封簡單書信。再一次的，《紫羅蘭永恆花園》中的書信強調的不是書寫技巧上的高低，而是個體能否誠實面對該情感的湧現。對自己誠實，既是女主角薇爾莉特的課題，更是所有角色及觀眾要面對的課題。而外傳中，這次的情感傳遞來自於彼此的名字。
艾咪（Amy）在古法文中為Amée，意思是“beloved”「深愛的，最心愛的人」，而泰勒（taylor）則是tailor的變體，指的是「裁縫師」。
了解了這些後，便會發現姐妹之間的書信，除了確認彼此的安好之外，更是進一步確立了彼此的關係。對艾咪來說，妹妹泰勒是自己不惜一切，也要保護的摯愛；而對泰勒來說，姐姐的信給予了她力量，使她深信自己也可以成為給人幸福、編織幸福的人。
所以即使分隔兩地，兩人還是能持續扶持對方。書信是穿越時間及空間的，這點在本傳第十集，薇爾莉特接受一位病危母親的委託，為自己女兒寫下未來50年的書信，就有很清楚的展現，在外傳中也是如此。
然而比較可惜的是，《外傳》沒能多著墨姐妹兩人之間的牽絆。泰勒與艾咪的相遇，感覺像是艾咪一時興起；而艾咪進入約克家受到怎麼樣的待遇、進入女子學校又是如何的適應不良；另一個女子學校裡的蘭開斯特貴族似乎想跟艾咪說些什麼，但直到劇終仍懸而未決。而艾咪嫁到另一個貴族家中，是否快樂呢？這些都讓《外傳》轉場變得突兀，算是本作不足之處。
曲終人不散，期待再相逢
「但願，在闔上書本後看見的世界中、有些許溫柔能夠被發現。」
－曉佳奈《紫羅蘭永恆花園》第二卷後記
我相信有很多人來看這次的《紫羅蘭永恆花園外傳》，並不僅是因為喜歡《紫羅蘭永恆花園》，也是希望透過觀影，給予京都動畫更多的支持。令我印象最為深刻的是，在電影結束，茅原實里所演唱的「エイミー」響起。整個影院的人仍沒有離開，而是默默地把製作名單看完才起身緩緩離去。
以往的京都動畫的製作名單中，不會將任職未滿一年的工作人員列入片尾。這次在監督藤田春香的堅持下，將京都動畫成員們一併列入。這樣的安排讓人感到火災後，京都動畫除了紀念死傷者外，更想積極培育後進的意願。
而演唱這次ED的歌手－－茅原實里在訪談中提到，這首歌是「單純寫給外傳的作品」。但裡面的歌詞唱到「別輸給更迭的季節／但願無論何時都能呼喚這個名字／call my name」，每位觀眾必定是心中一動。
的確，《紫羅蘭永恆花園》無意處理大時代的背景問題（戰後的世界、國族的關係等），這在一些人眼中看來是敗筆。然而不可否認，它探討的是戰爭過後，每個因戰爭曾經斷裂的主體如何修補彼此的關係，書信又是如何牽起這些斷裂。
這些元素不光是虛擬的故事，放在歷劫後的京都動畫中，也讓人期盼明年四月，《紫羅蘭永恆花園》的下一部電影版仍能順利產出。讓觀眾們無論何時，都能像劇中姐妹倆縱然分隔兩地，亦能呼喚彼此名字一般，呼喚「京都動畫」這個名字。
（＊本篇圖片由作者提供，源自《紫羅蘭永恆花園外傳》電影預告）
