隨心所欲的行動對四肢健全的人或動物來說是再正常不過的事，然而這個世界上，有些動物可能一出生就不完整或經歷車禍、戰亂、虐待、盜獵等不幸的遭遇。
喪失在野外生存賴以為生的手腳，失去和主人一同快樂奔跑的四肢，就以你我來說，光是一個小傷就足夠影響我們的日常生活，更不用說失去整隻手臂、手掌或整隻腳的動物們。而美國的一間動物義肢設計公司，便因應這樣的狀況而誕生。
Animal Ortho Care公司的創辦人Derrick Camapana一開始是專為人們設計義肢，十四年前有名獸醫在看過他為人們設計義肢的表現後，問他是否考慮為一隻狗狗設計義肢？
當事情成功完成，他注意到其實動物方面也是有義肢的需求，因此在2005年成立了這間公司，其宗旨即，徹底改善四肢不便的動物的生活和管理疼痛。
成立公司以來，他們幫助過的動物數也數不清，包含狗、貓、烏龜甚至熊貓等。Campana曾說：「如果真要猜這些年來我見過多少動物的話，可能超過兩萬五千隻吧？」
他還說：「公司每天都收到詢問各式類型義肢的郵件。無論是泰國的大象、西班牙的公羊，還是山羊、綿羊、美洲駝……講得出來的，我們可能都幫助過。」如今Animal Ortho Care每個月大約幫兩百隻動物裝配義肢。
Camapana曾經於2017年12月到非洲南部國家「波札那（Botswana）」，為一隻30歲的非洲象「Jabu」設計義肢，因為牠不小心踩進洞裡而傷到腳，如果沒辦法復原，這可能造成生命威脅。
Jabu是在一個名叫Living with Elephants的非營利組織的保護下，此組織致力於照顧那些被拯救的非洲象，是牠們在波札那的奧卡萬戈三角洲的庇護所。
▲（圖／翻攝自Animal Ortho Care官網）
負責照顧Jabu的Doug和Sandi Groves是該組織的運作者，他們在聽到Camapana曾為動物設計義肢的經歷後，聯絡他並希望能夠幫助Jabu。Sandi Groves說：「Camapana非常有自信的馬上就答應了這件事。」
對Sandi來說，Jabu就是她家庭的一份子，因此為Jabu裝上矯正器，對於牠在非洲灌木叢中生存是有必要的。
▲（圖／翻攝自Animal Ortho Care官網）
Camapana先到波札那為Jabu量身設計矯正器並於2017年再回來為牠裝上。記錄團隊當時都在現場，Camapana從Jabu對他露出大象式的微笑中看得出來，牠知道發生甚麼事情，也知道矯正器是來幫助牠的。
Camapana說：「大象擁有充滿靈性的雙眼，而Jabu透過牠的眼睛像是在表達感激之情。我很高興能見證Jabu牠可以維持長時間的站立。」
動物和我們一樣，誰都想自由自在的行動，但當遭逢事故而受傷甚至造成四肢不全的情況，義肢的出現大大地改變需求者的生活，得以便利，尤其像Animal Ortho Care公司，全力投入幫助動物。
或許在義肢這方面，為人類設計的公司還是占大多數，但若有像Camapana這樣的人和他的團隊積極為動物服務，相信動物們能夠早日脫離不便的生活。
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