真人真事改編的電影，一向是我個人喜愛的電影類型：尤其是這種探索「未知」、描述角色成長，並對歷史事件背後的寓意下註解，闡述核心哲理，並對我們的人生有所幫助的故事，更是讓我享受其中的劇情。我認為，透過人物故事以及過去的歷史事件，讓我們能夠以古鑑今，學習到背後的寓意，正是電影傳達以人為本，讓人有所反思的最大價值。
▲（圖／《熱氣球飛行家》劇照，以下皆同。）
簡單來說，《熱氣球飛行家》所描述的故事改編自1862年，氣象學家－詹姆士格萊瑟（James Glaisher）與熱氣球飛行員－亨利考克斯威爾（Henry Coxwell）打破當時人類熱氣球飛行高度，到達海拔10,900公尺（突破35,000英呎），接近對流層邊緣的高空，並首度完整記錄大氣分層現象的重要旅程。
一趟大約兩小時內的上升下降過程，電影卻述說了科學家對研究的投入、探詢科學真理的熱情，以及我們生命中所經歷的萬事萬物，承受的輕與重。
可惜的是，縱使電影不僅只是詳實記錄歷史，在史實上也做了相當大篇幅調整；其中將原本隨著詹姆士格萊瑟飛行的亨利考克斯威爾，更換成由費莉絲蒂瓊斯所飾演的虛構女飛行員－艾蜜莉亞溫倫一角，讓亨利考克斯威爾的貢獻抹去，引發不小爭議。
但即便如此，整部電影依舊讓我看得十分感動；收斂的故事格局，鎖定在參與整起飛行任務的兩人，在升空前對於這起飛行任務的心情有諸多描述：一位是專心在研究內容的科學家，另一位則帶著心理創傷，希望透過飛行重拾對生命熱情的飛行員；透過片中不斷今昔交錯，來回剪輯的敘事方式，確實建構了整個故事的份量與厚度，相當精彩。
我非常喜歡湯姆哈波過去在《鏗鏘玫瑰》中，塑造女性角色的細膩與用心；同樣的概念，應用在本片中的女主角身上，足以讓觀眾觀察到她對於飛行熱情的背後，極力想擺脫的陰霾，立體化了這個虛構角色。
而由艾迪瑞德曼所飾演的詹姆士格萊瑟，被塑造成陰柔內向的科學家，從家庭背景的描述，到他努力擠身在英國科學界建立尊嚴的角色形象而言，正巧也是湯姆哈波溫柔又內斂的描寫方式，傳達了些許對於理想與現實的無奈。男女主角兩個角色的對白，探討生命意義以及對於這場「冒險」的態度，透過大量的辯論，帶出了人們對於科學背後隱藏的意義，最重要的核心價值：就是我們需要認識到世界很大，人類則非常渺小。
當然，透過幾個畫面上的巧思，以及驚人的視覺特效下，《熱氣球飛行家》清楚交代了這場對地球科學極具意義的科學之旅，從上升到下降的完整過程，記錄了當年科學家探測記錄方式，以及在天空中欣賞我們地球的美景。它維持了高水準的娛樂效果，許多場景設計也讓人捏了把冷汗，較人拳頭緊握地緊繃，氣氛上的營造可說是相當精彩。
但整體而言，《熱氣球飛行家》最吸引我的地方就在於科學事實就是這麼簡單，但科學意義、套用到你我人生之中的哲學理念，則是那麼地迷人有趣。我們為何不斷追求更高更遠的目標，超越極限創造無限可能？我們為何知道不可能，卻又要不斷衝撞、打破不可能呢？我想這就是科學研究的浪漫，深信痛苦會過去，美會留下的傻勁，正是本片讓我感動的地方。
有趣的是，在最終男女主角下降的過程，配合著史蒂芬普萊斯的配樂顯得更加淒美動人。它讓我想起同樣由史蒂芬普萊斯操刀配樂的《地心引力》，由珊卓布拉克所飾演的女太空人，經歷了太空災難而努力求生；對照到《熱氣球飛行家》中的兩位男女主角，拋下了過去的自己，毀滅、重生的過程，我們觀眾都知道，再次落地的兩人已經和升空前的那兩個充滿期待、帶著各自沉重負擔的男女，已經完全不同。
更有趣的是，著地後兩人在淡出的畫面結束後，接著挪威女歌手Sigrid演唱的電影主題曲《Here To You》，完美詮釋了整部電影希望帶給觀眾的寓意，就是這個繁忙的世界不斷地轉動，不會停下來等待任何人，但我們總是希望有個家，能夠給提供最美的景色、最舒適的空間、最讓人安心的地方。而我們該用什麼樣的觀點看待世界？有時悲傷、有時難過、有時快樂、有時幸福，都讓我們看到這個世界不同的樣貌，因為這個世界長得如何？都取決於我們經歷過、我們冒險過的一切。
「謝謝你給了我一個歸屬」，片中那句令人鼻酸的話語，對照到《Home To You》的歌詞，道盡了多少淒美又動人的故事！或許，片中的熱氣球上升的目的就是為了下降，旅行的目的就是為了回家；當我們在人生的旅途上，不斷挑戰極限，努力追求理想，最終的目的就是找到那個屬於我們的家，不是嗎？
延伸影音：
