小編檸檬妹前言預告：
今天要透過《惡名昭彰的詛咒物：關於物品的邪惡傳說與真實發生的詭異事件》一書，
向各位讀者介紹世上最大的藍鑽－希望鑽石。
希望鑽石是從印度某個獨眼印度教神像的眼睛上扯下來的，
據說持有或戴過它的人，曾被狗撕成兩半、槍殺、斬首、推下懸崖、餓死和因船沉溺斃，
而如今，希望鑽石正由美國的史密森尼學會國立自然史博物館保存著…
它是從印度某個獨眼印度教神像的眼睛上扯下來，它見證了法國君主專制政體被推翻，還成為美國新貴族的遺產。據說持有或戴過它的人都被狗撕成兩半、槍殺、斬首、推下懸崖、餓死和因船沉溺斃；它曾導致人們自殺、發瘋、兒童死亡、羅德．塞林(Rod Serling)的殞落，還為詹姆斯．卡麥隆執導的電影《鐵達尼號》中那顆虛構的海洋之心寶石帶來靈感。
它就是希望鑽石，而且受到了詛咒。
希望鑽石重達四十五．五二克拉，是世界上最大的藍鑽。它是詛咒物最理想的典範，擁有異國背景和橫跨好幾世紀的歷史，體積不大，可以放進口袋，被偷走、弄丟或不翼而飛。希望鑽石極其珍貴，所以能在王宮和私人飛機這樣高貴的場所進行買賣交易以及被盜。
很多人都擁有過這顆鑽石，其一連串來歷有時候念起來就像在玩「燙手山芋」遊戲，當然悲劇早已隨著時間線交錯、蔓延開來。
然而，除了鐵達尼號的沉沒事故外，本章第一段提到所有常聽到的傳言都無從考證。但那不重要，因為希望鑽石的真實故事，包括被視為詛咒的過程同樣令人著迷。
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故事始於迄今十億年前，位於地殼下方不到一百五十公里處。碳元素遭到原力擠壓形成一大塊晶體，這在當時是很常見的過程；但這次發生了一個罕見的現象。由於硼元素融合到晶體結構中，使寶石變成深藍色。最終，火山活動迫使靠近地表的岩層打開，也就是後來的印度，並在幾百年前由印度傳奇的採礦業挖出。
印度曾被視為地球上唯一的鑽石發源地，因此法國一位具有開拓精神的商人尚－巴蒂斯特．塔維涅(Jean-Baptiste Tavernier)才會在十七世紀中葉進行六次前往那裡的遠行。在一次旅程中，他拿到一顆來自科魯爾礦山、切割粗糙的一百一十二克拉心形藍鑽，最終被命名為塔維涅紫羅蘭石，當時紫羅蘭(violet)與藍(blue)同義。與傳說相反，他不是從神像的眼睛偷走這顆鑽石(雖然他在印度神廟中見過很多眼睛鑲有寶石的神像)，而是透過尋常的貿易渠道購買。
塔維涅將那顆石頭跟其他一千多顆鑽石一起賣給當時的法國國王路易十四，但那顆碩大的藍寶石明顯與眾不同，光這樣一顆就佔了總售價的百分之二十五。有人說，塔維涅後來沒有被狗的尖牙撕裂，而是在冒險之餘去到萊芒湖畔放鬆。他後來選擇退休，怡然自得地活到高齡八十餘歲。
路易十四也活了很長的時間。在他的監督下，未來的希望鑽石經過切割、琢磨後，形成一顆光芒更閃耀且蔚為時尚的六十七克拉鑽石。在當時被稱為法蘭西之藍(French Blue)，同時被視為法國王冠珠寶重要的一部分。
這些珠寶相安無事地流傳下來，來到在位期間爆發法國大革命的路易十六手裡。這場暴動最終將他和妻子瑪麗．安東尼送上斷頭台。有人把瑪麗．安東尼的死歸咎於希望鑽石，但她其實幾乎沒配戴過這顆寶石。
雖然她喜歡鑽石，但法蘭西之藍是為她丈夫保留的。這顆鑽石被鑲在他其中一枚勳章上，在那段時間只拿下來一次進行科學測試。法國革命後君主制瓦解，而在一七九二年，法蘭西之藍被盜，消失在歷史的洪流中……暫時消失。
一些學者認為，法蘭西之藍被用來賄賂德國的布倫瑞克公爵卡爾．斐迪南(CharlesFerdinand)，希望他不要入侵法國。當時歐洲各國都很怕法國爆發的革命會延燒到自己的國家，並讓軍隊隨時待命，以扼殺潛在的武裝衝突。
不管怎樣，希望鑽石二十年後再次浮出水面，這次是在英國，為一個寶石商人丹尼爾．伊萊亞森所有。該鑽石已再次切割成四十四克拉(核桃般的大小)，或許是為了避開拿破崙的耳目，後者本想讓這顆鑽石和其他法國王冠珠寶齊聚一堂。
自此，該鑽石可能為英國國王喬治四世持有一段時間，但到了一八三九年，希望鑽石成了倫敦一個富有銀行世家霍普(Hope)的所有物，這也是希望鑽石這個名稱的由來，簡直像出自Kay Jewelers 珠寶品牌的銷售部門。
托瑪斯．霍普將希望鑽石帶入家族中，在他死後，這顆鑽石就如同彈珠檯般在繼承人、有爭議的遺囑和破產間彈來彈去。繼霍普家之後，希望鑽石流落到一家珠寶公司，後來代表土耳其蘇丹轉賣給哈比卜中士，後者因為身陷債務危機將其賣給另一家珠寶公司。一九二○年，皮耶爾．卡地亞在巴黎將他白白淨淨的手伸向那顆鑽石。
而希望鑽石會受到詛咒大多是他的錯。
那時，人們已經在南非發現大量的鑽石礦。取得鑽石變得容易得多，不再是超級富豪專屬的活動。幾十年下來，每個人都有能力為自己的未婚妻買一顆鑽戒，這項傳統一直延續至今—因為大家都知道：鑽石恆久遠。寶石已成為奢侈消費的主流。
卡地亞希望將他的藍鑽賣給美國新興富裕階級，他知道為了跟市面上其他鑽石區分，開出更高售價，就需要故事來鋪陳。於是他抬高希望鑽石的價格並賦予詛咒，這並非難事。幾篇以假亂真的報導早已開始行動，一些暢銷小說更是讓寶石被詛咒一事廣為流傳，像是威爾基．柯林斯的《月光石》和柯南．道爾的《四簽名》。
卡地亞還將其外觀修飾一番，在周圍鑲上十六顆碎鑽，設計出今日為人所知的希望鑽石。
卡地亞編造關於詛咒寶石的故事吸引了來自美國華盛頓特區的艾娃琳．沃爾什．麥克林及其丈夫奈德的注意。麥克林夫婦以十八萬美元買下這串鑽石項鍊，約合今日四百五十萬美元。
艾娃琳在擁有希望鑽石的數十年中，帶著它參加無數宴會。有時別在羽毛冠冕上，有時當作項鍊戴在脖子上，甚至偶爾讓自己養的狗配戴。她請來神父為其祝福，在美國飛行員林白之子遭綁架勒贖時短暫將其典當以湊作贖金，並對希望鑽石的詛咒故事侃侃而談。
當她九歲的兒子出車禍身亡後，《紐約時報》在報導這起悲劇時免不得提到這顆寶石。最後，艾娃琳和奈德結束了他們的婚姻，奈德住進療養院，他們的另一個兒子也自殺了。換句話說，這家人的遭遇恰好是人們認為毫不避諱擁有詛咒寶石者會有的下場。
艾娃琳於一九四七年去世，希望鑽石和她的其他寶石首飾都被一名美國珠寶商哈利．溫斯頓以將近一百萬美元(約合今日一千一百五十萬美元)收購。他帶著希望鑽石走遍整個北美，並在一九五八年捐贈給史密森尼學會國立自然史博物館，以獲得大幅減稅，實現開啟一系列美國「王冠」珠寶收藏的夢想。
那正是現在希望鑽石的所在位置，從地函深處去到美國首都。
希望鑽石就保存在史密森尼學會的珍妮特．安納柏格．胡克地質學、寶石與礦物展示廳。鑽石本身放在房間中央的一個旋轉展示櫃中，供遊客近距離觀賞……前提是你有辦法從其他圍在小小展示櫃旁的遊客中殺出一條血路。
有些人相信這顆鑽石是史密森尼學會中最重要且最具知名度的收藏，對博物館來說，它比起詛咒物更像幸運符；有些則認為希望鑽石被列入國家瑰寶使整個美國受到詛咒。
儘管我們無法否認每個持有希望鑽石的人都死於非命，但有時候希望鑽石似乎並非導致災禍發生的直接原因，比較像是副作用。畢竟，只有身家雄厚的人，才能用一大筆財富換來一個招搖賣弄的首飾。如此鉅額的財產本身就存在問題，無論是出自政治原因還是揮霍無度。
事實上，艾娃琳．沃爾什在她一九三六年出版的回憶錄《一夜致富的父親》(Father Struck It Rich)中，形容買下那顆藍鑽帶來的災禍是「隨意揮霍不義之財所招致的自然後果」，這句話大概是在諷刺她的丈夫。
任何稀有或體積大的寶石擁有名字和詛咒不足為奇，也許是因為人們潛意識對貪婪的批判，或幻想有錢人遭到報應；又或許藉由賦予它這麼多故事並一再講述，能讓我們這些買不起的人共享這顆鑽石的輝煌。
這麼說來，寫了這顆鑽石的故事的我也算是擁有過希望鑽石，但願我能全身而退。
＊本文摘錄自《惡名昭彰的詛咒物：關於物品的邪惡傳說與真實發生的詭異事件》
作者：J．W．奧克（J. W. Ocker）
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