※本篇【小檸檬】專欄文章作者為代筆,內容為受訪者真實經歷,涉及個人觀感,請斟酌閱讀。
※內文人物皆以化名呈現。
身為殯葬業者,看盡了生離死別,最令我深信、卻又心寒的是以前長輩常講的一句俗語:「人在人情在,人亡人情亡」。這句話不只適用朋友關係,有時候連至親也是如此……
▼附圖為示意照,內文與照片中人物和地點無關(圖/記者季相儒攝)
高齡96歲的林老先生送回家中的時候尚未斷氣。8個子女圍聚在床邊,我本以為他們會陪著老父親走完最後一程,誰知道不到十分鐘,人竟然全部走光,只剩下長女仍跪在床前陪伴著父親。
原來,林老先生的子女們都住在附近,聽了醫院的建議將已經進入彌留的老父親帶回家,卻因為等得不耐煩,而一一離開了。雖然明知道不關我的事,我還是忍不住開口:「你父親只剩下一口氣在,其他人怎麼不陪他到最後?」
她聽了才一一打電話叫兄弟姊妹回來,瞎忙了十來分鐘,卻沒有一個願意回到老父親身邊。就這樣,林老先生在回家52分鐘後離世了,身邊只有他的長女陪伴。
林老先生是我朋友彬仔的父親。早在幾年前,老父親想著自己時間不多,便把名下的地產一一變賣成現金,分給8個子女以及他們的小孩,分出去的資產低估也有將近上億。
誰知道,幾年後在林老先生彌留之際,人數多達70幾位的子孫,卻只有一個人留在他的身邊……
我問彬仔,老父親這幾年是誰在照顧。他說,這些年父親的起居,幾乎都是他跟自己的太太一手打理,其他兄弟姐妹即使都住在附近,也很少來探望。
聽完我不禁搖頭,唏噓不已。只是想不到,更扯的事情在辦理喪事的過程中一一發生。
按照流程,我們會在往生者離世後先上腳尾經,誦經完成後我便會找來所有家屬,一起討論後續的流程跟預計要花費的預算。
這時,三媳婦劈頭就說:「老師,我們難道不能做完頭七就出殯嗎?現在都什麼社會了,還按照習俗這樣走,未免太浪費時間了吧!」
彬仔立刻拍桌大罵:「我○你娘!我爸爸96歲善終耶!我○你娘!今天換成你爸,今天死隔天要出殯我都不管啦!現在你給我閉嘴!」
接著,就是一陣你來我往、互相問侯對方長輩的爭執。我看不下去,只好出來緩頰:
「不然這樣,我看一個日子最接近的吉日,給林老先生安排出殯,大家這段日子辛苦一點!畢竟是是90幾歲的老人家,如果出殯太匆忙,傳出去親戚間也不好聽。」
這麼講完,戰火似乎有些消停,長女又接著出來說了幾句安撫的話,便把後續的事定了下來。我本以為,接下來事情應該可以順利進行,結果……
▼附圖為示意照,內文與照片中人物和地點無關
首先,林老先生的長子只要逢七要誦經,從來都不會出現過。有次我看到他梳著油頭、穿著西裝跟皮鞋,打扮得光鮮亮麗的樣子,從家門口探出頭來看向彬仔家(林老先生留了很多房子,所以兄弟姐妹幾乎都住在附近),看了一眼確認法會就要開始,隨即就騎著摩托車出門了。
我突然疑惑了,他明明就知道法會即將要開始,卻直接出門,這是什情況?後來我私下問了林大嫂,她才無奈的嘆了口氣說:「他去唱歌。」
「什麼!?唱歌!?」長子的表現尚且如此,其他的子孫……那就更不用說了。
林老先生在世96年,子孫共計有70幾人,最後真正送他出殯的還不到10人。雖然,後事算是圓滿的幫他完成了,可是老人家如果知道這些情景,恐怕也難免老淚縱橫吧!
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