文／D.K.（語言治療師）
你聽過失智症嗎（Dementia）？或者是老人痴呆症？阿茲海默症？他們之間又有什麼關係？其實我們常說的老人癡呆症，就是失智症；而阿茲海默症（Alzheimer’s disease）只是失智症底下的其中一種類型。其他還有血管型失智症（Vascular dementia）、路易士體失智症（Lewy body dementia）等等其他類型的失智症。
那失智症是什麼呢？失智症是一個整體智能退化的神經性疾病，其中包含記憶、智力、認知能力的衰退（Hedge, 2006），並且會產生行為及個性的轉變 （Brookshire, 2014）。其中以阿茲海默症為失智症中數量最多的群體。
▲許多老年人為失智症所苦（示意圖／記者林宜潔攝）
失智症十大警訊
那究竟失智症有什麼樣的徵兆值得我們注意？依照國際失智症協會（ADI），歸類出十個失智症的早期警訊：
1. 記憶力減退導致影響生活
普通人都會有暫時忘記的時候，例如忘記老同學的名字，但我們會知道那是老同學。然而，失智症會連帶相關的資訊都遺忘，並且遺忘的資訊量相對龐大。
2. 無法勝任原本熟悉的事務
在執行日常時，忘記遺忘必須執行的事件或執行的順序。如忘記刷牙時的順序、下廚時的準備順序。
3. 語言問題
普通人偶爾也有找不到適合詞彙來表達的時候。但是，失智症是連簡單的辭彙都想不起來，或者是替換成一些不恰當或不相關的詞彙。這導致他們在與人口說或書寫溝通時出現困難。
4. 對時間地點感到困惑
忘記現在是幾點，或是容易迷路。
5. 判斷力變差
在不適合的時間地點做出不適當的行為。例如天氣熱穿太多衣服。
▲失智症可能會擺放錯亂／示意圖／取自免費圖庫Pixabay
6. 東西擺放錯亂或忘記原本擺放位置
會將事物擺放在錯誤或是不合理的位置。例如將水果放鞋櫃、衣服放冰箱。
7. 追蹤事物的能力發生問題
無法跟上他人的對話、無法順利記下自己的日常或花費。
8. 情緒與行為的轉變
悲歡或喜怒無常，情緒起伏波動大。但也可能出現較以前少的情緒。
9. 視覺或空間關係上的理解困難
不知道鏡子中的是自己，以為是另一個人。
10. 逐漸喪失主動能力
變得懶惰或是被動，對於事物或社交冷感。原本有興趣的事情也變得不積極。
讓語言治療師告訴你與失智症的溝通原則
一、 善用是非題、選擇題，少使用開放式問答。
二、 語速放慢、內容簡化，並可搭配手勢或肢體動作。
三、 鼓勵患者表達自己想要的事物。
四、 給予患者充分時間回答或表達。
五、 減少環境的干擾。
六、 多肯定、減少爭辯。
