一眨眼又過了一年，回顧2019年，你有達成什麼新的創舉嗎？對海洋來說，2019年可是不得了的一年！從全球海洋的紀錄來看，2019年是有史以來，海洋溫度最高的一年。2019年最熱、2018年次之，再來是2017年。再往前看一些，過去十年，是全球海洋溫度歷史新高的十年。
全球暖化就是海洋暖化。每年，人類製造的溫室氣體釋放到大氣層裡，造成能量失衡。而絕大多數的超載能量，最後由海洋所吸收。只是你可能不曉得，人類排放到海洋的熱總和，相當於每秒就有五個廣島原子彈爆炸！
科學家於是想到，利用測量海水升溫的幅度，來作為氣候變遷影響的指標。可是，要怎麼測海水的溫度呢？從前，研究人員只能仰賴研究船或某些特定海域測量到的溫度，像南極海域就沒有太多的數據。
不過，2007年時，科學家設置一套遍布全球、3000個浮標的系統「Argo亞果」，能自動感應溫度和深度，以此建立了全面的溫度資料紀錄。
藉由亞果的系統，科學家經由精密的數學計算，填補未知的缺口。他們重建了從1958年以來的歷史海洋溫度，產生一幅連續的趨勢圖。有了長期、大範圍的溫度資料，不再只侷限於有限的觀測紀錄，科學家得以對過去海洋溫度有更深刻的理解。
海洋升溫造成許多嚴重的後果，像是海平面上升，極端氣候產生致命的劇烈颱風和颶風，甚至帶來強降雨與洪水。
另外，氣溫上升也威脅著海洋生物，珊瑚白化死亡，魚類族群開始遷徒到冷水海域。珊瑚礁就像海裡的熱帶雨林，雖然珊瑚礁生態系只占海洋的3%，不過多彩多姿的珊瑚礁生態多樣性高，一旦白化，魚群、無脊椎生物喪失棲息家園，連帶高階掠食者像鯊魚、章魚也會遭受波及。
除了海洋生物受到影響，全球有超過8.5億人居住在珊瑚礁周邊，失去魚類資源威脅成千上萬的沿海社區的生計。聯合國政府間氣候變化專門委員會警告，即使各國政府能夠減少排放，並將全球平均氣溫上升限制在1.5°C。
但是，如果世界無法保持升溫在2°C以內，幾乎沒有珊瑚礁得以生存。
▲海水溫度若再持續升高，珊瑚礁幾乎無法生存。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
2019年，全球有無數青少年加入氣候罷課的行列。還覺得氣候變遷離你很遠嗎？下回，也許你可以停下腳步聽聽他們對未來的想法。
