為了更豐富素食者的餐飲選擇，素食餐廳常會推出「假肉」來滿足客戶，例如素雞、素火腿、假鮭魚壽司等等。不過吃過這類假肉料理的人都知道，通常「假肉」的味道總是差了那麼一大截。對於這種飲食文化，有些葷食主義者認為這是一種假高尚，他們主張素食者明明就想破戒吃肉，還要忍受味道比較差的假肉，然後吃完再安慰自己「我沒有破戒喔呵呵」，這是素食者的愚蠢與理盲之處。
不過隨著科技的進步，新發明可能會讓這群「認為素食味道較差」的人大開眼界。荷蘭Vivera公司近期就宣布世界上第一塊「全植物性蛋白質」牛排已正式上市，更狂的是，他們聲稱就算是挑剔的葷食者來吃，那種美味與充滿肉的香氣，絕對會讓他們無法分辨究竟是葷還是素。
這種素食牛排主要是由大豆與小麥製成，是Vivera公司所費不貲，把握時間在1年半內開發出來的祕密武器，就是要確保自己是全世界第一家推出這種牛排的公司。
事實上這種食品公司所面臨的挑戰，不只是讓味道與氣味說服人就行，其中最重要的是食物的外觀，就算吃起來像真肉，但外觀不像就無法引起人的食慾，因此要如何複製真肉的紋路，讓口感嚼起來像真的牛排，這可不是件簡單的事情。
「在複製成真牛排的研發中，我們花了很多時間挑戰口感，不僅要給牙齒壓力，還要能噴汁，這是我們花了很長時間才能讓他讓牛排一樣有著迷人的肉汁味。」Vivera的商務總監Gert Jan Gombert如此說著。
事實上在西方，味道像真肉的素肉已經不是甚麼稀奇事了，但外表到嘗起來都跟真的肉一樣幾可亂真，這可是前所未有的事情。Vivera公司宣告這將在可以在2018年掀起革命，數百萬份素年肉將送到全球餐廳的餐桌上，這除了是為動物謀福利，也讓那些肉食主義者，能有機會攝取更多植物性蛋白質。
有趣的是，當素食料理領域跨出這史詩般的一大步時，葷食者倒是頗有微言，他們紛紛偷酸：
「能夠了解肉食者出於健康想吃植物性蛋白；但素食者是怎麼回事？整天茹素清靜的，想吃肉就有點怪了吧？」
「想吃肉又不想吃肉。如果這貨比真牛排貴，我賣他一塊真牛排騙他是素的，還收了一堆錢，這豈不是一樁爽賺生意？」
「賣得太貴還是沒什麼意義，因為正常植物性蛋白的攝取來源還是便宜許多。」
許多葷食者對素食者會有這樣的偏激，其實都出自於對吃素一詞的誤解，事實上素食者的吃素理由，不一定是「阿彌陀佛」，在台灣與世界各地，除了宗教素以外，還有不少人是見到動物屠宰覺得殘酷、或是不喜歡嚼肉的人，另外還有一群人是追求健康、甚至認同吃素能環保才選擇吃素。簡單來說，許多吃素的人說「想吃肉」，並不是種罪過；反過來想，他們也許只是在尋找，在選擇相對於較少的環境下，有沒有更美味的素食料理可能？
這也不代表素食料理就是相對比較難吃的，只是當前的美食文化都是以葷食料理為主，早從幾千年前開始，先人就堆積出了許多料理葷食的技術與經驗；而在素食料理，這顯然相較之下就失色許多，像Vivera這種公司所做的事，就是在解放素食料理潛藏的美味，更何況如果開發出美味的素肉，更可以結合傳統葷食的料理方式來料理，省下大筆素食料理的研發時間。
素食者平日就常與葷食者在食物選擇上，多少有些摩擦，最具體的例子就是，群體中如有素食者，葷食者往往須遷就於他們，而去選擇有提供素食的餐廳。這也成了許多葷食者厭惡素食者的主要理由。但事實上，素食者也常常委屈自己，為了與團隊融洽接受「鍋邊素」，這彼此的尊重與禮讓其實是互相的。
看到這點，你就知道一個能在葷食餐廳中端出來的「美味素肉」，對於素食者與葷食者間的相處來說有多們重要，像是Vivera公司的這種素肉發明，可能會大幅增加素食者在一般葷食餐廳的用餐選擇，減少素食者與葷食的摩擦，更重要的是，葷食者再也不會因為素食肉難吃而嘲笑素食者了！
想像一個場景，茹素者可以大方地跟著葷食朋友去吃牛排店，當中受益的人只有素食者嗎？明明就是對葷食者也有利的事情，卻還要嘲諷素食者理盲，這樣的思考方式難道就不愚蠢、自以為嗎？
至於甚麼騙茹素者吃真肉這件事情就不用多說了吧？在食品科技發展的另一端，也有很多人在使用蟲蟲在做漢堡肉，據傳口感跟味道與真的牛肉、豬肉幾可亂真。要是我請你吃一個漢堡，吃完後再跟你說其實你剛剛吃了很多蟲蟲，你會做何感想呢？
不管是葷食者還是素食者，都需要對彼此的素食文化尊重、互相諒解。在素食料理的進步下，葷食者可能會漸漸發現，素食其實沒想像中難吃，那麼對素食的歧視與嘲弄，我想也是沒有必要吧。
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參考資料
