文／許恬維（營養師）
益生菌在吃什麼？
你知道我們身體的細菌數量是人類細胞的九倍嗎？！這樣驚人的數字，在在顯示人類跟細菌的關係密不可分，其中對我們人體有益的細菌就叫做「益生菌」，益生菌主要分布在我們的大腸和小腸，尤其大腸是很重要的免疫器官，如果腸道好菌多，自然免疫力就會好。益生菌的功能依菌種不同，甚至還有改善高血壓、降低膽固醇、改善脹氣、腹瀉等功用。
益生菌產品的菌種及菌數，是不是越多越好？
如果產品真的含有有效菌種，而且數量基本上有達到每公克含50億隻菌以上，就算產品只有一種菌也有功效，不一定要挑選含有很多菌種的產品，另外要注意有些不肖廠商可能會添加沒有保健功能的菌在產品當中，讓益生菌的數量變得很多，實際上卻沒有功用。
一般我們可以查看包裝的成分，排列在最前面的菌種是哪種，那就是含量最多的菌，因為依台灣衛生管理法規定，成分多寡要依含量多至少排列；或是如果包裝上有標示益生菌的菌株編號的話，也可以查詢其功效。
▲益生菌／示意圖／取自免費圖庫pixabay
保存上要注意什麼？
含有益生菌的產品包括優酪乳、優格跟益生菌粉包、膠囊、錠劑，優酪乳跟優格的益生菌容易受到高溫破壞，而且含水量高，容易滋生壞菌，所以建議冷藏保存；而益生菌粉包、膠囊、錠劑在製程中有添加保護劑，如奶粉或膳食纖維等，加上水含量低，所以可以放置一般環境，不用冷藏保存，但仍要注意放置在陰涼處，避免太陽直接照射的地方，尤其台灣夏天溫度高，要特別注意保存的環境，擔心的人也可以將這類產品放置冰箱保存。
適合食用的時間？
一般我們市面上看得到的益生菌產品，裡頭的益生菌大多都有抗胃酸、抗膽鹽的效果，表示益生菌經過胃酸、膽鹽，仍然會有一部分的益生菌可以通過考驗，到達小腸跟大腸並且發揮作用，不過因為我們吃飯前的胃酸pH值大概是2左右，屬於非常強的酸性，益生菌雖然可以抗胃酸，但通過的數量還是比較少，飯後因為胃部的pH值升高，所以飯後吃益生菌的通過率比較高，所以建議益生菌產品飯後吃更可以發揮產品功效！
▲益生菌可以照顧腸胃健康／示意圖／取自免費圖庫pixabay
有了以上的小秘訣，相信你買的益生菌產品就更能發揮效果了！
