當科學家大聲疾呼，要各國政府關注海洋裡的塑膠垃圾，並警告若再不作任何改善，2050年時海洋裡的塑膠可能就比魚還多，你可能從沒想過，其實在某些河流裡，塑膠的數量已經超過魚了。
多瑙河是歐洲第二長的河流，流經德國、奧地利、匈牙利等十個國家，音樂家小約翰史特勞斯更以一曲藍色多瑙河，譜下美麗的歐陸水鄉田園風情。不過，奧地利的科學家發現，多瑙河裡的塑膠竟然比魚寶寶還多！
他們從2010年到2012年，在多瑙河的奧地利流域用流刺網來計算攔截的塑膠量。他們指出，河裡的塑膠有將近八成是工業原料，也就是乳白色的塑膠原料、彩色的塑膠脂粒和塑膠薄片。
他們估算，每天有4.2噸的塑膠從多瑙河排入黑海。再這樣下去，藍色多瑙河恐怕要改成「彩色多瑙河」了。
Texas: Nurdles All the Way Down https://t.co/zncff3jphb
— CoastalNews365 (@CoastalNews365) 2019年9月20日
Great work by Jace Tunnel (Nurdle Patrol) and the full story from Texas Monthly. pic.twitter.com/43SFBGFV1X
多瑙河的故事並不是單一個案。過去三年，台塑在美國德州因污染當地河流與港灣，被當地漁民和環保團體告上法院，禍首同樣是這些小小的塑膠原料顆粒。
引發如此軒然大波的塑膠原料顆粒，到底長怎樣？下次到海邊玩，你可以仔細觀察海浪退下後，留在沙灘上一顆顆乳白、微黃或半透明，中間微微下凹的圓形小顆粒。它們不是魚卵，而是被淨灘好手戲稱為顆顆永流傳、撿也撿不完的「美人魚的眼淚」。
30年前，德州的捕蝦船船長黛安威爾森，從報紙上看見德州是全美最多有毒廢棄物堆置的區域，從此開啟了她的環境運動之路。
曾用絕食抗議陶氏化學非法傾倒的威爾森，即使如今已是70歲的高齡，捍衛家園環境的意志可一點都沒有退縮。2017年，威爾森控告台塑非法傾倒塑膠顆粒和其他PVC產品，汙染工廠附近的考克斯溪。證據是她數年來在河流、河濱與海灣裡蒐集來，數以千計的塑膠原料。
審理此案的法官說明，證據顯示「台塑從未向德州環境品質委員會（Texas Commission on Environmental Quality，TCEQ）通報『任何一次懸浮固體排放』，違法行徑『長達1149天』」。雖然台塑在2017年曾因6度違規遭TCEQ處罰12萬1875美元，但台塑依然故我，沒有任何改善。
▲美人魚的眼淚。（圖／顏寧提供，請勿隨意翻拍，以免侵權。）
本月初，德州法官批淮了台塑以美金5000萬元作為和解的請求。這創下美國歷史上由單一市民發起，提出對聯邦乾淨空氣與淨水法訴訟的最高金額。這筆錢會用來作為減緩污染、棲地復育、公眾教育與其他海岸的環境工作。
台塑另外還答應要捐出75萬美元，提供當地一個青年扶助計畫，補助低收入兒童和青少年的餐費、點心和交通運輸。
許多人將這次的勝利喻為大衛與戈利亞之役，威爾森最終迎向了正義。下回到海邊，你可以仔細找找，這讓許多人頭痛不已的「美人魚眼淚」。
延伸影音：
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